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    “原来是位老板娘。”

    章宇收起折扇，方才那点轻佻气儿散得一干二净，转而换上副敷衍的客套笑。

    他拱手虚虚一礼，眼底没半分诚意：“是在下唐突了。”

    侧身让开时，目光仍越过阿福的肩膀，往时念脸上扫了眼。

    见她始终冷着张脸，连个多余眼神都懒得给，心底那点残存的好奇也跟着淡了。

    他转身便往戏台方向去。

    比起讨嫌的“老板娘”，还是看戏园里的闹剧更有意思。

    阿福还想追着骂两句，腕子却被时念轻轻拽了拽。

    她摇了摇头，示意赶紧走。

    踏出祥福园大门，笼罩南岸一上午的海雾不知何时散了。

    金灿灿的阳光泼在青石板上，晃得人眼睛发花。

    不远处茶棚里的议论声顺着风涌过来，有的嗑着瓜子撇嘴：

    “那旦角就是不识抬举，敢在张老爷面前甩脸子，挨罚是活该！”

    也有人压低声音叹气：

    “张万利本就横行惯了，这旦角啊，是遭了无妄之灾。”

    “这群人怎么这样！”

    阿福气得踢飞路边一颗石子，石子“咚”地砸在对面灰墙上，弹了两下滚进排水沟。

    “那胖子明摆着欺负人，居然还有人帮他说话！”

    时念回头望了眼祥福园的朱漆大门。

    门楣上“祥福”二字鎏了金，在阳光下亮得刺眼，然而此刻瞧着倒更像讽刺。

    她指尖捻了捻衣角，忽然道：

    “去客栈附近的杂货铺问问，这章宇和张万利到底是什么关系。”

    阿福愣了愣：“章家？就是刚才那个油头粉面的书生？”

    “能在南岸这般张扬，说不定沾着什么贵人的边，知己知彼，才能少走弯路。”

    两人又在街上溜达了一会儿，直到烈日高挂，时念实在受不住热，这才往客栈走。

    路过一条窄巷时，巷子里飘来低低的啜泣声。

    阿福探头往里瞧，见个穿粗布短打的小厮蹲在墙根抹眼泪。

    他手里还攥着片水红的戏服碎片，上面绣着半朵并蒂莲。

    “念姐，好像是祥福园的人。”

    阿福压低声音，指了指小厮。

    “方才在后台见过，是给那旦角打杂的小徒弟。”

    时念停下脚步，巷子里的哭声断断续续，裹着股委屈的酸气。

    她犹豫片刻，终究还是抬脚走了进去。

    小厮见有人来，慌忙抹掉眼泪，攥着戏服碎片往后缩了缩，警惕地瞪着他们：
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