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    抬眼见时念没有真的生气，他这才接着道：

    “这张万利就是个仗势欺人的货！”

    “听杂货铺的老掌柜说，他本家兄弟在盛京当大官，所以就连现在的南岸知府朱庆舟见了他，都得赔着笑脸给三分薄面！”

    时念的笔尖顿在纸上，墨汁在宣纸上晕开一小片。

    除夕宫宴的记忆仍旧历历在目，当时文武百官之中，户部列班里好像确实有个右侍郎叫张启年。

    只是那人总跟在户部尚书身后，点头哈腰的，一副唯唯诺诺的模样。

    丝毫瞧不出来他能有这么个横行霸道的兄弟。

    “盐引是朝廷管控的东西，他怎么敢明目张胆垄断？”

    时念笔尖划过纸上，一抹翠色跃然纸上。

    盐引在南齐就是白花花的银子堆出来的，寻常商户连碰的资格都没有。

    “还不是靠他那个当官的兄弟！”

    阿福往椅背上一靠，气得直哼哼，唾沫星子都溅了出来。

    “听说三年前张万利用了些见不得人的手段，把原来的老盐商逼得家破人亡。”

    “后来又托张启年疏通关系，直接把南岸的盐市攥在了手里！”

    “现在连渔民打上来的海盐，都得低价卖给他们家，好些百姓连腌菜都得省着盐用。”

    “念姐你说可笑不可笑？南岸靠海吃海，偏偏百姓连口正经盐都吃不起！”

    时念没说话，拿起阿福带来的纸自己看。

    他这会儿满脑子都是打抱不平。

    说不清楚。

    上面用炭笔歪歪扭扭记着张万利的产业。

    三家盐仓占了南岸一半的储盐量，八间铺子遍布城南城北。

    连码头都有他的股份，甚至城南那家老字号当铺，暗地里也归他管。

    最底下还写着行小字。

    章家主营绸缎，与张家有生意往来，章宇之父章明远曾为张万利疏通盐运关节。

    原以为章宇和张万利是一家人，到头来才发现章宇的章，是章鱼的章……

    “章宇家里的背景如何？”

    “具体没打听太细，但瞧着不算深。”

    阿福挠了挠头，回忆着老掌柜的话。

    “听说是十年前从永州迁来的。”

    “一开始就是个小绸缎铺，后来靠着给张家供应戏服、绸缎才发家。”

    “算不上本地望族，顶多算个附势的暴发户。”

    时念放下纸条，目光重新落回窗外。

    碧海蓝天下，几艘渔船正扬帆出海。

    白帆在阳光下闪得晃眼，像极了盛京官场上那些光鲜的幌子。

    看着干净，底下藏着多少龌龊，谁也说不清。
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