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    直到她的身影钻进树后，才传来模糊的、狼吞虎咽的吞咽声，连句道谢都没来得及说。

    “这孩子……”

    乔章林刚要开口，就被乔娘子按住了胳膊。

    她刚把自己碗里的野菜拨了一半给陆襄，闻言只是温温柔柔笑了笑。

    “你瞧她比襄儿还瘦，定是饿坏了，哪顾得上别的。”

    “可也不能就这么……”

    乔章林还想说些什么，比如至少问问孩子家在哪，却见乔娘子把自己手里的馒头掰了半块，塞进陆襄手里。

    “我少吃些没事，襄儿正长身子呢。”

    乔章林望着姐姐和外甥女柔和的侧脸，喉结动了动，终是没再说话。

    他默默把自己碗里那两个还冒着热气的馒头，又给了陆襄一个，指尖轻轻揉了揉她的头发。

    陆襄捧着碗，小眉头皱成了个小疙瘩。

    “舅舅不吃吗？襄儿吃一个就够啦。”

    “舅舅不饿。”

    乔章林声音放得软，目光往灌木丛的方向扫了眼。

    日头慢慢爬到头顶，饭香混着田埂上的土腥气，在村口慢悠悠漫开。

    汉子们蹲在老槐树下呼噜噜喝粥，粗瓷碗碰撞的脆响里，乔章林正给陆襄讲“穆桂英挂帅”的故事。

    小姑娘瞪着乌溜溜的眼睛，听得入神，手里的馒头啃得只剩个小角，还攥在手里舍不得吃。

    “念姐，我带几个弟兄去打水。”

    十四抹了把嘴，粗布褂子上沾着点粥渍，却不妨碍他眼里的利落。

    “方才问了村民，他们说老井在村东头。”

    时念点头，放下空碗，伸手拍了拍裙摆上沾的草屑。

    “我也去看看，顺便认认路。”

    旗袍的开叉扫过田埂，带起几片碎叶，在泥地上留下浅浅的印子。

    刚走出没几步，时念就觉背后的目光像细针似的扎过来。

    田间薅草的妇人直起腰，扁担横在肩头。

    她们的眼神在她旗袍领口的盘扣上打了个转，又慌忙低下头。

    只是嘴唇却飞快地动着，显然是在跟旁边的人咬耳朵。

    “那衣裳看着就凉快，料子怕不是云锦？咱这辈子都没见过这么软的布。”

    “软有啥用？你看那叉开得那么高，都快到大腿根了，哪像良家妇女穿的？还不知道是做啥营生的……”

    “就是就是！瞧着就不是好货，带着这么多汉子，指不定是啥江湖团伙呢！”

    议论声像风吹过豆荚，细碎却尖，扎得人耳朵发疼。

    十四的脚步顿住，拳头攥得咯吱响，刚要回头跟那些妇人理论，却被时念轻轻按住了胳膊。

    “算了。”

    她声音轻得像风，指尖划过旗袍领口的盘扣，动作里带着几分漫不经心。

    “她们这辈子没见过的东西多了去了，说两句又不会掉块肉。”

    她又不是小年轻不至于因为这个生气。

    现代社会尚且有固化的偏见，何况这封建时代里，对着新奇事物说闲话，再正常不过。
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