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    阿福举着的手僵在半空，脸上的笑还没来得及收。

    “这老大爷……脾气也太冲了点吧？”

    他挠了挠后脑勺，语气里满是不解。

    “咱们既没硬闯，也没说难听的话，怎么就跟踩了他尾巴似的，连句解释的余地都不给？”

    时念没接话，目光落在那扇紧闭的朱漆木门上。

    门板上的漆皮翘卷着，却在晨光里泛着冷硬的光，连门环上的铜绿都透着股拒人千里的寒意。

    刚才门开的那一瞬间，她分明瞥见门后影影绰绰站着好几个人，身形都挺得笔直。

    只是老大爷关门的动作太快，她没看清那些人的模样。

    更让她起疑的是老大爷的模样。

    一头华发看着像年过七旬，可说话时中气十足，嗓门亮得能穿透晨雾；

    关门时手腕一甩，动作干脆利落，丝毫没有老态龙钟的迟缓，反倒像常年练过拳脚的汉子；

    还有他袖口那块灰布补丁。

    抬手时隐约露出里面藏青色的绸缎衬里，料子细腻，看着就不是普通百姓穿得起的。

    “不对劲。”

    时念低声道，指尖轻轻碰了碰冰凉的门环，寒意顺着指尖往心口钻。

    十四立刻凑过来，衣衫下的肌肉绷得紧紧的。

    “念姐，要不我来？”

    “不必。”

    时念轻轻摇头，目光扫过门楣上“春风园”的匾额。

    “他既刻意藏着，硬闯反而打草惊蛇。”

    “咱们现在连里面是什么情况都不清楚，贸然动手容易吃亏。”

    她转身往马车的方向走。

    “先回客栈，找掌柜再问问，这春风园的底细，他说不定知道一些。”

    阿福虽还惦记着门后的秘密，却也知道时念的顾虑在理，只能悻悻地跟上。

    然而他嘴里还嘟囔着：

    “真是奇了怪，提到梨园就跟见了鬼似的，难不成那院子里真藏着啥见不得人的东西？”

    马车往回走时，青州城的晨雾渐渐散了。

    阳光穿透云层洒下来，把青石板路照得发亮。

    路过一条窄巷时，忽然有脆生生的读书声顺着风飘过来。

    “朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还……”

    时念身子一僵，掀开车帘，望向巷尾那间低矮的私塾上。
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