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    孩子还揉着眼睛，小手里攥着块没吃完的桂花糕。

    “襄儿说要跟念姐坐一辆车。”

    他笑着解释，长衫上沾着点陆襄手指上的糕点碎屑。

    时念接过陆襄，小家伙立刻搂住她的脖子，奶声奶气地说：

    “念姨姨，回去我想要买糖葫芦吃。”

    “就你嘴馋。”

    孩子的天真惹得众人都笑起来，晨雾里的寒气仿佛都散了些。

    “出发喽！”

    阿福一声吆喝，马队缓缓驶出晚香园，车轮碾过青石板的声响，像支轻快的调子。

    来时的路走得惊心动魄，回时竟格外顺畅。

    秋风卷着落叶掠过车帘。

    浅醉和晚晴在对面说着永州的趣事，乔章林教陆襄认路边的庄稼。

    时念靠在窗边，望着渐渐远去的永州城轮廓，忽然觉得这几个月像场光怪陆离的梦。

    第八日午后，他们的马车便驶入了青州地界，竟比来时还要快上一些。

    “念姐，前面就是青州城了！”

    阿福从车头探进头来，脸上沾着些尘土，眼里却亮得很。

    “比咱们来时热闹多了！”

    时念掀帘望去，果然见城门下的空地上挤满了商贩。

    挑着货担的、推着独轮车的，吆喝声此起彼伏，哪还有半分当初荒凉的模样。

    守城的官兵穿着整齐的皂衣，正有条不紊地查验通关文牒。

    他们的脸上虽带着疲惫，却没了先前的倨傲。

    马车刚停稳，阿福就跳下马车，熟络地往守城官兵跟前凑。

    还是那张熟悉的脸，只是眉宇间的戾气淡了些，正低头核对着手里的通关文书。

    “官爷，忙着呢？”

    阿福笑着递上通关文牒，棉衫袖子往脸上抹了把。

    “您瞧瞧，这一月过去，青州的事儿该解决了吧？”

    那官兵抬头，先是皱了皱眉，显然没立刻认出他。

    可当他的目光扫过马车。

    浅醉正扶着时念下车，丹青色旗袍的开叉扫过车辕；

    晚晴跟在后面，月白旗袍的领口绣着几枝红梅，样式别致得很。

    他忽然“哦”了一声，眼里露出恍然神色。
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