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    最重要的是，就连他自己也不知道，当年的事情为何会发展成最后那样。

    时念看着他面上的坦然，心里却像压了块石头。

    林海生一辈子爱戏如命，却因为一桩莫须有的罪名，丢了眼睛、哑了嗓子。

    如今流言缠身，连带着怡红院一起被诋毁。

    她握住林海生的手，指尖微微用力。

    “林老，您放心。”

    “当年的事既然有疑点，就一定能查出真相。”

    “您护着怡红院的姑娘们，我也一定会护着您，绝不会让您再受这无妄之灾。”

    林海生张了张嘴，却半晌也没说出话。

    他紧紧回握住时念的手，像是抓住了一根能穿透岁月迷雾的光。

    窗外的晨雾渐渐散去，阳光透过窗棂洒在两人交握的手上。

    腊月二十三的夜里，盛京又落了雪。

    起初只是细雪粒子，敲在新怡红院的青瓦上。

    可到了后半夜，雪突然密了起来，漫天漫地的白，把整座怡红院都裹了进去。

    等第二日清晨推窗时，天地间早已是一片素白，连空气里都飘着雪的凉。

    可这份雪景的静，却压不住盛京城里愈演愈烈的流言。

    茶馆里，茶客捧着盖碗议论：

    “听说了吗？怡红院那位姓林的老头，当年在大满园可是真下了毒！”

    “把曹文钺的嗓子都毁了，不然哪能被赶出来？”

    “……”

    就连街头巷尾的杂货铺前，提着菜篮子的妇人凑在一起聊天，话题绕来绕去总会拐回怡红院。

    “之前还觉得怡红院干净，又是女宾日又是版权维权的，现在看来……”

    “啧啧，连这种人都留着，指不定还有多少脏事没爆出来呢！”

    起初还有些常来怡红院的老客替它辩解，可几日过去，怡红院始终没半点动静。

    既没像上次应对花月楼抄袭那样，贴出密密麻麻的证据告示；

    也没把林海生送走自证清白。
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