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    念八放下木板，双手拢在嘴边哈了口气，搓了搓冻得发红的手。

    抬眼望着东边天际的朝阳，语气里满是感慨：

    “真难得，连着下了这么久的雪，今儿居然是个大晴天！”

    “这太阳一出来，连风都软和了些。”

    大力也凑过来：

    “可不是嘛！昨儿我跟念一还嘀咕，要是宴会当天下雨雪，客人走路都得打滑。”

    “这下好了，太阳一晒，青石板上的雪化了一层，连空气都暖烘烘的！”

    他说着，还用胳膊肘轻轻碰了碰念八：

    “一会儿客人来了，瞧见这好天气，再看看咱们院的布置，心情指定得好几分！”

    念八笑着点头，刚要接话，就听见院外传来一阵整齐的脚步声。

    不是伙计们干活的杂乱声响，而是靴底踩在青石板上的“笃笃”声。

    还混着马车轱辘碾过路面的“咯吱”声，热闹中透着规整，一听就不是寻常访客。

    “这是……”

    大力下意识地往门口望，脖子伸得像只鹅，眼里满是好奇，手还不自觉地攥紧了衣角。

    时念也循着声音走了过去，刚到回廊口，就见一辆马车停在院外停车处中央。

    更惹眼的是马车周围的侍者。

    足足几十人。

    男侍者穿着青色短打，腰束黑色布带，袖口绣着小小的“祁”字，站姿笔挺，看着精神抖擞；

    女侍者梳着双丫髻，手里捧着叠得整齐的布巾、温着茶的白瓷盏，动作整齐划一，连呼吸都透着规矩。

    一个穿深蓝色长衫的中年男人站在最前面，腰间系着块暗纹玉佩，看着像是公主府的管家。

    他正对着侍者们低声吩咐着什么，声音洪亮却不张扬，每说一句，侍者们都齐声应“是”。

    “念八兄弟！”

    那管家很快瞧见了门口的念八，脸上瞬间堆起温和的笑，快步走过来。

    “我们是公主府的人，奉殿下和驸马爷之命，来给怡红院搭把手。”

    “这些奴才们手脚麻利，今日您尽管安排他们做事，千万别客气！”

    念八愣在原地，僵硬地点了点头，脑子里还没反应过来。

    他这辈子见过最大的阵仗，还是去年跟着时念去皇宫赴宴。

    可那是皇宫，规矩森严得让人喘不过气，跟眼前这“几十人上门帮忙”的阵仗完全不同。

    他下意识地攥紧了手里的木板边缘。

    直到瞥见马车帘被侍者轻轻掀开，许兰溪和祁仁晖并肩走下来，才回神。

    他慌忙放下木板，往后退了半步，躬身行礼：

    “小的念八，见过大长公主殿下，见过祁驸马！”

    许兰溪今日穿了件藕荷色锦袍，领口和袖口绣着细碎的白梅纹，衬得她肤色愈发温润；
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