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    “现在怡红院肯定防备森严，再派人去，只会自投罗网，让时念抓住更多把柄！”

    一个时念不足为惧，可许兰溪手里握着龙卫。

    遑论还有许澜沧和李睿这两人。

    她若现在凑上去，只会得不偿失，与其如此，还不如按兵不动，免得偷鸡不成蚀把米。

    而东宫的书房里，太子许承珏也收到了暗卫失败的消息。

    他坐在太师椅上，手里攥着份关于江南水患的奏折，却一个字也看不进去。

    皇后那边出了苏湄这个纰漏，于国公府的暗卫又折损了。

    若是他做的那些事情败露……

    光是想想，他都觉得遍体生寒。

    “殿下，要不要……您主动去坤宁宫跟皇后娘娘服个软？”

    “若是能一起把怡红院端了，说不定还能挽回局面。”

    东宫侍卫跪在地上，小心翼翼地提议。

    太子却缓缓摇头，指尖在案上轻轻敲击，目光阴鸷：

    “不行。”

    “父皇最近盯得紧，若是贸然动怡红院，只会让父皇更不满，觉得我不知悔改。”

    “等着吧。”

    “若是情况不对，我再找机会撇清关系。”

    夜色渐深，怡红院的灯笼却依旧亮着。

    暖黄的光透过窗棂，落在苏湄送来的海运手谕上，将“于国公”几个字照得格外清晰。

    时念将手谕锁进紫檀木盒，与之前的东宫私账、皇后凤纹手谕、刘嬷嬷证词放在一起。

    至此，证据链终于完整。

    从祁昭宁绑架案到苏家旧案，从东宫贪腐到于国公府破坏海运。

    所有线索都指向皇后与太子，只待宗亲宴当天，当着宗室亲王和朝中重臣的面，将这一切公之于众，还所有受害者一个公道。

    苏湄靠在东厢房的软凳上，听着灶房传来的鸡汤香气。

    她想，或许等宗亲宴结束，她可以不用去江南。

    就在怡红院找个差事，帮书坊整理抄本，或是教寒门学子识字。

    远离皇宫的尔虞我诈，做个普通的女子，过安稳日子，也挺好。

    次日清晨，早春的晨光裹着层薄暖。

    漫过怡红院的青瓦，恰好落在灶房飘出的炊烟上，把细碎的烟絮染成浅金色。

    吴婶正站在灶台前翻煎饺。

    见暖夏端着木盆从后院过来，她笑着喊：

    “暖夏，快来尝尝刚煎好的，外酥里嫩，给阿福也留两个，他巡逻辛苦！”

    暖夏应着，刚把木盆里的脏衣服放进洗衣桶，就见回廊尽头走来个穿月白宫装的女子。

    女子鬓边簪着支宫花，身后跟着个拎食盒的小太监，步态端庄却难掩几分优越感。
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