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    时念指尖划过案上的密函，语气平淡：

    “所以从一开始，我就没有完全信任苏湄。”

    哪怕她是和原主有血缘关系的亲人。

    她望着窗外亮起的灯笼，暖黄的光落在密函上，映得字迹格外清晰。

    “皇权斗争里，没有绝对的好人，只有各自的算计和立场。”

    “我们能做的，就是守住自己的底线，不让自己变成权力博弈的牺牲品。”

    檐角的诗签被晚风拂得轻晃，上面的字迹在灯光下格外醒目。

    灶房里传来吴婶蒸糕的甜香，暖夏和阿福的笑声混着浅醉的琵琶声飘过来。

    她拿起桌上的姜茶抿了一口。

    这满院的烟火气，就是她如今坚持下去的理由。

    *

    半月后的泉州。

    黑夜的风里，混着呛人的烟味。

    官粮库的火光冲天而起，染红了半边夜空，木梁燃烧的噼啪声穿透夜色。

    连码头停泊的渔船都被惊醒，渔民们纷纷点亮灯笼，朝着火光的方向张望。

    几个渔民举着灯笼往粮库跑，想帮忙救火，却被一群穿灰布短打的汉子拦在巷口。

    那是于府的侍卫，他们手里握着短刀，粗声呵斥：

    “官府办案，闲杂人等不许靠近！再往前一步，就按同党论处！”

    乔章林在客栈整理完线索，正准备封入油纸袋，就被窗外刺眼的火光惊起。

    他还没反应过来，念三就急匆匆冲进来。

    “乔夫子，官粮库着火了！于清煊的人说是咱们书坊干的，还在现场找到了证据！”

    乔章林的心猛地一沉，抓起搭在椅背上的官服胡乱套上，拔腿就往外跑。

    刚到粮库附近，就见于清煊骑着高头大马。

    他对着围观的百姓高声喊话，声音里满是刻意的愤怒：

    “怡红书坊为报复查案之仇，故意纵火焚烧官粮！”

    “本府现已查封怡红书坊，抓获书坊管事刘兴义，定要从严惩处，给泉州百姓一个交代！”

    人群里瞬间炸开了锅，有渔民小声嘀咕：

    “怡红书坊不是卖书的吗？还帮咱们印过识字课本，怎么会烧粮库？”

    可这话刚说完，就被于府侍卫狠狠瞪了一眼，吓得立刻闭了嘴，不敢再吱声。

    乔章林气得攥紧拳头，想上前辩解，却被念三死死拉住：

    “不能去！”

    “于清煊这明摆着就是故意设了圈套，等着抓您呢！现在上去，岂不是正中他的下怀！”

    与此同时，泉州怡红书坊里一片混乱。

    刘兴义被差役们粗暴地推搡着往外走。

    他怀里的书被扯掉了好几本，纸页在风里翻飞，可他仍死死攥着最上面的一本。

    那是去年青州分会送来的初版本，扉页上还有时念的亲笔批注。

    “放开我！这是诬陷！”

    刘兴义挣扎着，额角被差役推得撞在门框上，渗出鲜红的血珠。
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