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    台下瞬间爆发出震天的喝彩声，有百姓激动地拍着桌子喊：

    “说得好！造谣的就该罚！不能让好人受冤枉！”

    还有人对着戏台喊：“这戏演得好！有些人就是见不得怡红院帮百姓！”

    时念站在回廊下，看着戏台上的剧情，又望向台下满座的百姓，摇了摇头。

    果然不论是现代还是古代……

    都一样。

    而这出戏不仅是演给百姓看，更是演给陆承业这些太子旧部看。

    怡红院的根基在民间，在百姓的信任里，不是几句谣言、几张假画像就能动摇的。

    戏演到高潮时，顺天府的差役忽然来了，还押着几个穿灰布短打的汉子。

    正是之前在街头贴假画像的人。

    带头的差役对着时念拱手：

    “时老板，陈府尹接到百姓举报，说这些人散布谣言、蓄意滋事，特意派我们来拿人，还请您指认。”

    汉子们本就是陆承业雇来的地痞无赖，见了官差早就慌了神，没等差役审问，就哭着招了：

    “是陆承业让我们干的！”

    “他说只要把怡红院搞臭，让百姓不信任时老板，就给我们每人五两银子！我们一时糊涂，才犯了错啊！”

    真相大白，百姓更是愤怒。

    有个头发花白的老妇人，对着被押走的汉子喊：

    “你们这些坏人，差点让我们误会了时老板！她帮我们解决粮价、让孩子读书，你们怎么忍心造谣害她！”

    人群中的卖糖画老汉也跟着喊：

    “以后谁再造怡红院的谣，我们百姓第一个不答应！”

    夜深时，怡红院的灯笼还亮着，暖黄的光映着每个人脸上的笑意。

    吴婶端着刚煮好的绿豆汤过来，给时念、浅醉等人各盛了一碗，笑着说：

    “今日这戏演得解气！”

    “那些造谣的，就该让他们知道，百姓的眼睛是亮的，不是他们想骗就能骗的！”

    所谓的反击，从来不是靠权力压制，而是靠百姓的信任。

    你帮他们解决粮价高涨的难题，帮他们的孩子走进学堂，他们就会在你被造谣时，站出来替你说话，用事实证明你的清白。

    阿福从外面跑进来，手里举着张皱巴巴的假画像。

    上面被百姓画满了叉，还写着“谣言可耻”四个字。

    “念姐！街上的假画像都被百姓撕光了，大家还把咱们的怡红院善举贴在原来的位置，陆承业的人见势不妙，早就跑没影了！”

    时念走到窗边，望着远处盛京的灯火，夜风里带着戏台散场后的欢笑声，还有百姓讨论“怡红院是好人”的话语。

    这一夜，怡红院的人都没早睡。

    时念坐在书房里，翻开《蓝星故事集》，正好翻到“不做亏心事，不怕鬼敲门”那页。
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