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    小桃坐在柴草上，在脑中飞快过了一遍：确定没有遗漏会被温婆子发现的破绽，才跪下来，诚心诚意地朝老天爷磕了几个头：感谢老天让宋嬷嬷在半夜安详离去。明早禀报温婆子，等温婆子派人通知她侄儿们来抬人，再到乱坟岗，怎么也得中午了，足够三丫男人好好安葬嬷嬷。想到宋嬷嬷孑然一身，无儿无女，小桃又朝着老人恭敬地磕了几个头：“宋嬷嬷，您走好！”这才轻轻吹灭墙角那根照明木棍，将木棍带出去扔进秽渣堆里。

    第二天，小桃伺候温婆子吃完早饭，收拾完厨房，假装去柴棚转了一圈，然后急步找到温婆子禀报：“温大娘，宋嬷嬷……去了。”

    温婆子闻言，“啪”地砸了茶杯，气得咬牙切齿：“老瘟婆子！活该去乱坟岗喂野狗！”随即吩咐小桃：“去城边找温麻子（温婆子本家，在城边赶车拉活）！让他赶紧跑一趟，通知我侄儿来两个！就说我有急事要用他们！”

    在侄儿来之前，温婆子包了两个各一百二十文的红包给侄儿祛祛晦气——这种晦气事若找外人，传出去说她心狠手辣，对儿孙名声不好。尽管她这牙行本就没好名声。

    温大郎带着二弟匆匆赶来，进门就喊：“姑，您没事吧？”

    温婆子心里一暖，娘家侄儿还是关心她的。“嗐，大姑摊上件糟心事——买了个老婆子，昨晚死了。辛苦你俩给抬去乱坟岗。”想到二十两银子打了水漂，她阴狠地补道：“拿石头把她脸砸烂！我让她投不了好胎！”

    小桃心里咯噔一下，急得不知如何是好。她灵机一动，装作怯怯地问：“温大娘，您看今天中午的饭菜……怎么安排？”心想温婆子定会留侄儿吃饭，还要备好酒好菜，温婆子侄儿听了肯定急着回来。

    果然，温婆子道：“去飘香居打一斤好酒，吉香楼买只烤鸡……”两个侄儿听得眼睛放光。温婆子想到刚亏了大钱，咽下了再在吉香居添两个菜的念头，改口道：“……再去菜市买斤肉、一块豆腐，炒个花生米下酒。”小桃得令，恭敬退下，拿了篮子出门。

    出了牙行，小桃直奔西市口，刚到就被三丫挤到身边：“小桃！小桃！”

    见三丫来了，小桃松了口气。“三丫姐，张大哥到了吗？”
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