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    三骑绝尘，一路狂奔，不知疲倦。

    直到天色大亮，确认身后再无半点追兵的踪迹，白虎这才勒住缰绳，在一处僻静的林间停了下来。

    “吁——”

    战马发出一声疲惫的长嘶，打着响鼻，贪婪地啃食着地上的青草。

    白虎翻身下马，从马鞍上解下水囊，递给了早已面无人色、精神萎靡的杨广。

    “陛下，喝口水，歇息片刻吧。”

    杨广接过水囊，手臂却在微微颤抖，他失魂落魄地靠在一棵大树下，眼神空洞地望着远方，良久，才发出一声长长的叹息。

    “唉……”

    他灌了一口水，干裂的嘴唇得到了一丝滋润，声音却依旧沙哑得如同破锣。

    “想不到，真是想不到啊……”

    “朕临到头来，众叛亲离，救朕的，竟然会是秦牧……朕的那个好女婿。”

    杨广的脸上露出一抹复杂至极的神情，似是自嘲，又似是感慨。

    他抬起头，浑浊的目光看向白虎。

    “他秦牧派你来救朕，也是看中了朕这个‘天子’的名号吧？”

    “只要朕还活着，他占据洛阳，便名正言顺，对不对？”

    白虎闻言，对着杨广一抱拳，神色肃然。

    “陛下此言差矣。”

    “这，的确是一方面的原因。”

    “但并非全部。”

    白虎顿了顿，沉声道。

    “我家主公曾在锦衣卫内部下过死命令。”

    “陛下您身边，以及靠山王杨林老王爷身边，都必须有我锦衣卫的人手暗中保护。”

    杨广顿时愣住了，眼中闪过一丝难以置信。

    “杨林？”

    “他连杨林都……”

    杨广的好奇心被彻底勾了起来，他追问道。

    “那他秦牧，究竟是怎么想的？”

    “朕估摸着，他打下瓦岗，又攻克洛阳，麾下兵马恐怕早已不止五十万之众！”

    “他做这么多，难道仅仅是为了给自己伪装一个‘正义之名’？”

    听到这话，白虎的脸色微微一沉，语气中带上了一丝不悦。

    “陛下！”

    “我家主公，从未有过如此想法！”

    “其一，您是我家主母的亲生父亲，于情于理，主公都不可能见死不救！”

    “其二，主公曾亲口对我们说过原话。”

    白虎的声音铿锵有力，掷地有声。

    “他说，‘陛下与靠山王，无论他们是明君还是昏君，于我秦牧，都有知遇提拔之恩！没有他们二位，便没有我秦牧的今天！’”

    “‘就算将来，我秦牧真要问鼎这天下，也绝不会加害他们二人性命！’”

    话音落下，林间一片寂静。

    杨广呆呆地听着，脸上的表情从错愕，到震惊，再到释然。

    许久，他才长叹一口气，竟是笑骂出声。

    “呵呵……算这臭小子，还有点良心！”

    “他能这么想，倒是……倒是真的出乎了朕的意料之外。”

    白虎见气氛缓和下来，也露出了一丝微笑。
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