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    “兵家讲究险中求胜，风险越大回报越高，我们要的不是几匹马，是能让骑兵快速成型的基础，也是让乌兰公主真正为我所用的筹码。”

    见曹德主意已定，李俊只能作罢。

    柳书明叹了口气，说道：“既然员外已有决断，还请多加小心。”

    当晚，曹德来到乌兰公主的院子。

    看到曹德进来，乌兰公主头也没抬地说道：“又有什么事？”

    “我要去府城买马，需要你帮忙挑马，作为回报，我教你进阶的白糖提纯技术，为了确保安全，你需要易容，还要服用一种毒药。”

    曹德开门见，乌兰公主则是面露讥讽。

    “你们汉人不但狡诈，而且多疑，我提醒你别耍花样，如果我出了什么事，西戎铁骑迟早会踏平你这青石村。”

    “这么说，你是答应了？明天一早出发，秦川会把药和易容的东西送来。”

    “哼！”

    乌兰公主冷哼一声，没再搭理曹德。

    心里，却对曹德多了几分佩服。

    这个男人胆子大，心思细。

    敢用这种方式测试自己，说明始终怀着戒备之心。

    越是这样，乌兰公主反倒安心了不少。

    和有心计的人的合作，纵然需要时刻提防，倒也不用担心对方瞻前顾后。

    次日，乌兰公主易容能男子，脸上多了一道狰狞的疤痕。

    穿着一身破布，活脱脱一名饱经风霜的老马夫。

    一行人一早离开青石村，傍晚才走到府城地界。

    曹忠带着十个精锐队员，时刻监视着乌兰的一举一动。

    隔天，众人抵达府城。

    曹德带着礼物单独去了知府衙门拜见张师爷。

    张师爷是知府的亲信，为人贪婪。

    只要钱到位，人家也是真办事。

    下午吃过饭，张师爷就带着曹德一行人来到城外的府兵马场。

    马场关着十几匹淘汰下来的军马，大多毛色杂乱，精神萎靡。

    负责马场的府兵小校连忙上前招呼。

    “张师爷，您怎么来了？”

    “这位是青石村的曹员外，想来挑几匹马拉货，”

    张师爷不动声色地递给小校十两银子。

    拿了银子，小校心领神会，指着一匹看起来还算壮实的马，说道：“这匹老马力气足，拉货绝对没问题。”

    曹德还没说话，一旁的乌兰公主忽然开口。

    “此马眼浊已无斗志，拉货都嫌慢，更别拉人了。”

    小校闻言一愣，没想到这个不起眼的百姓敢质疑他的话，脸色一沉道：“你懂马？”

    乌兰公主没有理会脸色难看的小校，径直走到马场中央。
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