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    夜色像一块湿透的黑布，盖住了整个京城。

    苏云换上一身粗布短打，头上戴了顶旧毡帽，压低了帽檐，像一滴水融进皇城边沿的暗巷里。

    他绕过几个巡逻的禁军，在约定的墙角下，学着猫叫了两声。

    阴影里走出一个身影，是个面相普通的老太监，手里提着个食盒，像是刚从哪个贵人宫里出来。

    “苏大人，胆子不小。”老太监声音尖细，正是潜龙安排的那个内侍，老安。

    苏云没接话，只是看着他。

    老安把食盒放在地上，从袖子里摸出一张纸条递过来。“陛下说，万寿节上，只看苏大人如何选择。”

    苏云接过纸条，上面空无一字。

    他把纸条在指尖捻了捻，开口问：“选择当棋子，还是当弃子？”

    老安嘿嘿笑了两声，声音像夜枭。“陛下没说。陛下只说，她想看一场好戏，不想看一场烂戏。”

    “承天殿的密道，三皇子是如何得知的？”苏云直接问出了心里的关键。

    老安的眼皮耷拉下来，慢悠悠地说：“苏大人，这宫里头的秘密，比天上的星星还多。有些星星，亮着亮着就没了，有些星星，你以为它没了，它其实还在天上挂着。”

    他往前凑了半步，声音压得更低。“那条道，是先帝爷的私密，知道的人，一只手都数得过来。三殿下，他还没那个本事自己摸到门路。”

    苏云心中了然。

    有人把刀递到了三皇子手上，还体贴地帮他开了刃。

    “我明白了。”苏云说。

    “明白就好。”老安提起地上的食盒，转身要走，“苏大人，这宫里啊，最要紧的是看清楚路。别一脚踩空，掉进别人的坑里，那可就爬不上来了。”

    说完，他佝偻着背，消失在巷子深处。

    苏-云在原地站了一会儿，也转身离开。

    第二天，静心茶舍。

    李沐雪依旧是一身男装，她把一份名单推到苏云面前。“燕王的使节队伍昨天拔营，准备离京。但我的人发现，他的护卫统领，那个叫萧战的，留下了。”

    “行踪呢？”苏云问。

    “很诡异。”李沐雪的手指在桌上敲了敲，“他这几天逛遍了京城的兵器铺子和马市，像是在采买，又像是在探听什么。”

    苏云想起路上那支救了他的星图箭羽。

    燕王。

    这时，雅间的门被推开，徐耀祖气喘吁吁地跑了进来，怀里还抱着一个长条锦盒。

    “先生，先生你看！”他把锦盒放到桌上，小心翼翼地打开，里面是一幅古画。

    “这是？”

    “我前两天不是按您说的，去结交那些玩古董字画的嘛。”徐耀祖擦了把汗，“认识了一个南边来的商人，出手特别阔绰。他今天非说要出远门，这幅画带着不方便，求我替他保管几天。”

    苏云的目光落在画上，那是一幅《秋山行旅图》，画工尚可，却没什么出奇之处。

    他伸手拿起画卷，在卷轴的末端，摸到了一个微小的硬物。

    他不动声色地用指甲一挑，一张被折叠得极小的羊皮纸掉了出来。
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