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    早上起了层灰蒙蒙的薄雾，辰时出了会儿太阳，大半个时候后又被阴云笼罩。

    枯黄蜷曲的叶片被一夜秋风撕扯，零落地落在的石板路上。

    京兆府的乌头大门豁然开启，沉重的门轴转动声吱嘎作响，碾碎了坊巷间的寂静。

    早已在门外石阶下引颈翘首的百姓们，嗡的一声低语涌动起来。

    人群中有裹着夹袄的商贩，有缩着脖子双手笼在袖中的老者，也有面有菜色、只着单薄葛衣的穷汉。

    百姓早已听到了风声，说京兆府今日有要案重案。

    此刻都竭力踮起脚尖，目光越过前排攒动的人头使劲往里头瞧。

    “升……堂……” 府内深处，一声悠长洪亮的唱喏拔地而起。

    正堂之上，京兆尹邓弘毅端坐如山。

    身穿深绯官袍，腰束金玉带、头戴进贤冠，神情如同堂前青砖一般冷硬沉肃，不见一丝波澜。

    “带人犯！”

    声音不高却字字清晰，带着不容置疑的穿透力，堂外围观百姓细碎的嘈杂顿时压了下去。

    铁链拖地的“叮啷”声响由远及近，两名身材魁梧的皂衣衙役一左一右，如同铁钳般夹着一个步履踉跄的汉子，拖到堂前。

    那人犯约莫四十上下，穿着一件辨不出原色的破烂夹袄，沾满泥污，隐隐透出些血色。

    衙役猛地一搡，罪犯膝盖重重磕在砖石上，扑通一声跪倒，铁链哗啦作响。

    “赵老实！”邓弘毅的声音再次响起，

    “本官问你，立秋前日，西市瑞锦轩布商王守仁幼子王宝儿，可是为你所掠？”

    赵老实猛地抬头，刚刚衙役推那一下铆足了劲，此时膝盖正钻心得疼。

    龇牙咧嘴却梗起脖子，粗声粗气地嚷道：

    “冤枉啊青天大老爷！

    小人……小人就是个老实本分的，哪里敢干这等伤天害理、断子绝孙的勾当？

    什么王家李家的娃娃，小人压根儿就没见过。”

    “哦？”邓弘毅眉峰纹丝不动，只淡淡反问一声，“未曾见过？”

    目光转向侍立案旁的主簿，主簿会意，立即翻开手中一册墨迹犹新的卷宗，朗声宣读：

    “据查，立秋前日酉时三刻，有目击者三，皆指认赵老实于西市瑞锦轩左近徘徊，形迹鬼祟。

    其一为邻近茶肆的掌柜，其二为巡街武侯，其三……”

    主簿声音微顿，目光锐利地扫过赵老实那张老实巴交的脸，

    “其三便是你当日同伙，现已羁押在监的刘进财！
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