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    温暖的气息扑面而来，带着一股葡萄酒的味道。

    达希安的目光迅速扫过整个房间。

    这里没有会客厅的奢华，也没有典籍馆的杂乱。

    燃烧的壁炉为整个房间提供了充足的光线与温暖，火光在打磨光亮的石板上投下跃动的倒影。

    房间的一整面墙壁被改造成了顶天立地的书架，上面整齐地码放着各类书籍和羊皮卷轴。

    房间的中央没有摆放寻常贵族书房里该有的会客沙发，取而代之的是一张巨大的沙盘桌。

    这根本不是一间书房。

    这是一个战争议事厅。

    达希安的心神被那巨大的沙盘地图牢牢吸引，他甚至能在那上面找到自己刚刚去过的马厩，以及他原本计划拜访的农庄。

    “你比我预想的，来得要更快一些。”

    伊莉丝的声音将达希安的思绪从地图上拉了回来。

    达希安抬起头看向声音的来源。

    女伯爵伊莉丝·德·索恩菲尔德正站在房间另一侧巨大的窗前。

    她没有穿白天那种华丽繁复的丝绒长裙，而是换上了一件剪裁合身的深蓝色裙装，褪去了白日的威仪多了一份属于夜晚的静谧。

    长发简单地束在脑后，在月光下竟显得有几分温柔。

    伊莉丝转过身，手中托着水晶杯平静地注视着他。

    窗外的月光为她窈窕的身影镀上了一层银边，像一朵在夜色中悄然绽放的剧毒花朵，美丽而危险。

    “女伯爵阁下，请原谅我的冒昧打扰。但我有一个发现，我认为有必要在第一时间向您汇报。”

    达希安开口说道。

    伊莉丝晃了晃杯中的葡萄酒，示意他说下去。

    “我在整理城堡的建筑资料时，有了一个惊人的发现，”

    达希安按照早已准备好的说辞说道，

    “西边农庄最大的那座谷仓，极有可能是建立在索恩菲尔德初代领主修建的第一座瞭望塔的遗址之上。

    这是一个重大的历史发现，我认为……”

    “一个不错的借口，”

    伊莉丝打断了他，声音听不出喜怒，

    “让你有理由出现在你不该出现的地方。

    那么，伊莱恩先生，你在那个‘遗址’上，究竟发现了什么？”

    达希安正想回答，熟悉的屏幕先一步弹出：

    【坏消息：你撞上枪口了。你的“赞助人”刚刚在家族议会上，被她那以大叔父瓦莱里乌斯为首的老古董们联手否决了一项重要议案。

    她现在的心情，大概和项目被砍、年终奖泡汤的你差不多，非常适合拿人祭天。】

    【好消息：这位“女王”的王座，似乎是用胶水粘起来的。

    她的权柄并不稳固，那群老家伙只把她当成一个在找到合适“夫婿”前，负责看管家产的漂亮工具。

    一个急需证明自己价值的老板，对你这种有能力的“新员工”来说，可是千载难逢的晋升机会。】

    达希安想起了自己逃离埃德加庄园倒在路边被捡上马车时，金手指给出的那条当时看来颇为矛盾的提示。

    伊莉丝需要一个新的“傀儡丈夫”来保住领地。

    一个看似强大、精明、手腕强硬的女伯爵，为何需要一个傀儡来巩固地位？
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