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    她依旧每日清洗恭桶，这是明面上的惩罚，无人能免。

    但这日午后，她正在后院井边打水，一个面生的、穿着粗使丫鬟衣服的小丫头悄悄凑近，飞快地往她手里塞了一个小纸团，然后像受惊的兔子一样跑开了。

    李欣悦心中一惊，警惕地看了看四周，才背过身展开纸团。上面只有歪歪扭扭的一行字：

    “有人要害你，小心水井，小心夜间。”

    字迹稚嫩，像是刚学会写字不久，李欣悦的心猛地沉了下去，手脚瞬间冰凉。

    有人要害她！是赵滢？还是……更上面的人？

    她立刻将纸团撕碎，扔进井旁的排水沟，看着碎纸被污水冲走。恐惧如同冰冷的蛇，缠绕上她的脊椎。她不怕辛苦，不怕羞辱，但直面死亡的威胁，是另一回事。

    她强迫自己冷静下来。爷爷说过，越到绝境，越要镇定。对方在暗，她在明，必须万分小心。

    从这一刻起，她打水时绝不靠近井沿，总是离得远远的用长绳吊桶；夜间入睡，她不仅将房门用木棍顶死，还将一个破瓦罐挂在门后，稍有动静便会发出声响；甚至去茅房，她也尽量选择白日，并邀其他负责杂役的婆子同行。

    她的异常谨慎，似乎让对方暂时无从下手。但那种被毒蛇窥视的感觉，如影随形。

    左相府内，赵无庸听着书院眼线的回报，脸色难看。

    “那小贱人警觉得很，根本不靠近井边，夜里也防范严密，我们的人找不到机会下手！”

    赵高坐在太师椅上，闭目养神，闻言眼皮都未抬：

    “急什么？猫捉老鼠，总要戏耍一番。她越是警惕，精神便越是紧绷。等到她身心俱疲，疑神疑鬼，届时再制造一点‘意外’，才更显得顺理成章。”

    他睁开眼，眼中闪过一丝阴冷的光：

    “让滢儿她们，给她加点‘料’。不必再羞辱，换成……‘关怀’。”

    赵无庸先是一愣，随即恍然大悟，脸上露出狞笑：

    “侄儿明白了！叔父高见！”

    次日，李欣悦便体会到了这种“关怀”。

    她去领饭食时，一向刻薄的厨娘居然给了她一份与其他杂役一样的、甚至菜里多了几片肉的份例。

    上官月“偶然”路过她清洗恭桶的地方，丢下一句“真是可怜，好歹也曾是读书人”，语气竟带着几分“惋惜”。

    连掌院嬷嬷都把她叫去，不咸不淡地说了一句：“安分守己，或还有出路。”
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