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    王娘子离去时那踉跄却决绝的背影，在苏瑶心湖里漾开一圈微澜，旋即又恢复了古井无波的沉静。

    种子已经种下，能否破土而出，甚至长成刺向敌人的利刃，还需看天意，以及……那小莲求生的欲望是否足够强烈。

    接下来的两日，锦瑟院依旧是那副与世隔绝的宁静模样。

    苏瑶白日里看书习字，偶尔指点春桃辨认几种常见的、或许蕴含微弱药性的花草。

    夜晚则雷打不动地修炼，巩固着炼气二层的修为，同时更加精细地操控那缕灵幻彩焰，试图从中挖掘出更多潜能。

    她能感觉到，玉佩在她日复一日的温和淬炼下，那丝清凉气息似乎真的凝实了微不可查的一丝。

    内部堵塞的灰黑物质，也仿佛被极其缓慢地消磨掉了一点边缘。

    这微小的进展，给了她莫大的鼓励。

    府中的气氛却愈发诡异。

    汀兰水榭依旧大门紧闭，如同一个沉默的囚笼，里面透出的压抑感，连路过院墙外的仆从都能感受到。

    柳氏称病免了众人的晨昏定省，整日待在自己的正院里，据说脾气变得极为暴躁，摔碎了好几套茶具。

    林承宗则更加忙碌，回府的时间越来越晚，脸色也一日比一日阴沉。

    山雨欲来风满楼。

    第三日傍晚，天色刚刚擦黑，苏瑶正准备用晚膳，院门外突然传来一阵急促而轻微的叩门声。

    伴随着春桃刻意压低的、带着紧张的声音：“小姐，是奴婢。”

    苏瑶心念一动，示意春桃去开门。

    门扉悄无声息地打开又合上，春桃闪身进来，身后还跟着一个浑身裹在深色斗篷里、身形娇小、不断发抖的身影。

    斗篷的兜帽落下，露出一张苍白稚嫩、写满恐惧的脸，正是王娘子的女儿，小莲。

    “大小姐！救命！求大小姐救命！”小莲一见到苏瑶，便如同受惊的兔子般扑倒在地，涕泪横流，声音抖得不成样子。

    苏瑶放下筷子，目光平静地审视着她。

    “起来说话。发生了何事？”

    小莲在春桃的搀扶下勉强站起，双手仍死死攥着衣角，牙齿咯咯打颤：

    “是……是二小姐！她……她知道了！她知道奴婢娘来找过您！

    下午的时候，秋纹姐姐……不，是秋纹那个贱人！

    她把我叫到僻静处，逼问我娘跟您说了什么，还……还威胁说，若我敢泄露半个字，就……就让我和我娘都不得好死！”

    她越说越怕，眼泪流得更凶：

    “大小姐，奴婢之前猪油蒙了心，替二小姐做了不少坏事，传递消息，还……还帮她把一包药粉悄悄混进要送给您的点心里……

    奴婢罪该万死！

    可奴婢不想死啊！求大小姐给指条活路！”

    药粉？

    苏瑶眸光一冷。

    果然，那套琉璃茶具并非唯一的手段。

    “那药粉，是什么？从何而来？你可有留下证据？”苏瑶声音沉稳地安抚了小莲濒临崩溃的情绪。

    小莲用力摇头又点头，慌乱地从怀里掏出一个用油纸包裹得严严实实的小包，颤抖着递给苏瑶：

    “奴婢……奴婢当时怕极了，没敢全放进去，偷偷藏起了一点……奴婢不知道是什么药。

    是二小姐让秋纹交给我的，说是……说是从外面一个游方郎中那里花重金买的，无色无味，混在饮食里，长期服用会让人精神不济，慢慢衰弱……”

    苏瑶接过那小小的油纸包，并未打开，神识细细感应，果然察觉到一丝与那琉璃茶具上同源的、阴冷黏腻的气息。

    她将纸包收起，看向小莲：“除了下药，慈恩寺的事，你知道多少？”

    小莲脸色惨白如纸，身体晃了晃，几乎站立不住，声音如同蚊蚋：

    “奴婢……奴婢知道……二小姐她……她让秋纹拿了很大一笔银子，去找……找黑虎帮的人。

    说是要……要给大小姐您一个深刻的教训……具体怎么做，奴婢不清楚，但……但事后秋纹曾得意地说。
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