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    双儿忙接口：“官爷，俺们是苏州逃难来的，她是俺家小姐，家里遭了水灾后就剩俺们三个了。”

    她说着将半块干硬的麦饼给士兵看，士兵看了看她们的穿着，这才信了。

    “进去进去，别挡道。”

    “多谢官爷。”

    三人急忙进了城，刚踏入城门，一股腐败的臭味就飘了过来。

    与城外的狼狈不同，城里街道虽也泥泞。

    却每隔几步就有衙役洒水清扫，路边粥棚前排着整齐的队伍。

    领粥的百姓脸上虽有菜色，却不见城外那般绝望。

    “小姐你瞧。”冬青扯了扯她的衣袖：“那边粥棚后有人在拖东西，盖着白布呢。”

    姜予安顺着她的目光望去，只见两个衙役正费力地拖着个板车，白布下隐约露出人形轮廓。

    几人面露恐惧之色，原来城中疫病早已经爆发了。

    只是被官府镇压着，外面的人并不知道。

    一旦有人病死了，便偷偷运出城掩埋。

    难怪姜予安会闻到腐烂的气息。

    这时，有两个士兵从她们三人面前经过。

    “今晚大人要在太白楼招待巡查使大人，可怜咱们兄弟几个，还要守城门，真是命苦啊。”

    “谁说不是。”另一个士兵冷哼一声：“那些流民又脏又臭的，这差事谁爱当谁当。”

    两人说着话渐渐走远，姜予安却有了主意。

    她带着双儿和冬青去了客栈，要了一间客房。

    姜予安拿一锭五两的银子，对着掌柜的说道：“给我们送一桌酒菜，再要两桶热水。”

    掌柜的一点也不意外，像姜予安这样的流民多了去了。

    大部分都是有钱人家的女子，为了避灾打扮成流民的模样。

    他看姜予安给得起银子，自然也十分客气：“姑娘稍等，马上就给您送上去。”

    “掌柜的可知，这巡查使大人是干什么来的？”姜予安问道。

    “官府的事，咱小老百姓不好打听。”掌柜的是个人精，不肯吐露分毫。

    但看姜予安出手阔绰，便给她透了些消息：“姑娘若想跟巡查使大人搭上话，可以去太白楼碰碰运气，今天晚王大人在那里款待巡查使大人。”

    “若是有缘的话，说不定姑娘会得了巡查使大人的青睐。”
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