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    “父亲！”

    听着渐渐远去的脚步声，达尔科终于按捺不住，皱紧眉头问道。

    “为什么只给罗兰一个月的研习时间？”

    “顺势斩有多么难学，您又不是不清楚！别说一个月了，就算是一年、两年，恐怕罗兰都未必能掌握！”

    福斯林男爵没有立刻回应儿子的质问。

    他端起瓷杯，轻呷了一口红茶，缓缓吐出一口热气，才淡淡开口。

    “达尔科，你是什么身份？”

    “父亲，您突然问这个......”

    达尔科一愣。

    “回答我！”

    福斯林男爵面上的温和笑意骤然消失，声音陡然严厉。

    见父亲神色冷峻，达尔科不由低下头，老老实实答道。

    “我是柯林斯家族的长子，达尔科·柯林斯……”

    “我问的是你的身份！身份！”

    福斯林男爵手指重重叩击桌面，清脆急促的敲击声让达尔科浑身一颤。

    “贵族！我是一名贵族！”

    他连忙改口。

    “哼！”

    福斯林男爵冷哼一声，这才稍稍缓和神色。

    他侧过身，目光锐利地注视着达尔科。

    “那么，那个叫罗兰的少年，他又是什么身份？”

    “一...一名平民？”

    达尔科迟疑道。

    “没错。”

    福斯林男爵微微颔首，随后伸手点了点一旁的椅子，示意儿子坐下。

    “但除此之外，你还应该给他加上一些前缀。”

    福斯林男爵摩挲着椅子扶手，目光深沉，缓缓开口。

    “他是一名锻造天赋惊人、剑术造诣不俗的平民。”

    “你知道吗？三个月前，他连最基础的锻打动作都做不好，身体瘦弱得天天被其他学艺少年欺负，可现在......”

    男爵顿了顿，声音里带着几分惊叹。

    “他的锻造技艺，连霍克先生都为之咂舌，武艺方面，更是带着你这个累赘从布满哥布林的丛林里杀了出来，而且......”

    “父亲......”

    达尔科揪着衣角，小声辩解，

    “我不是累赘，只是当时一时大意......”

    “住口！”

    看着儿子这副不成器的样子，福斯林男爵忍不住扶额叹息。

    “达尔科，你已经十八岁了，去骑士学院进修是迟早的事，现在开始组建自己的骑士班底，我能理解，但是......”

    男爵目光如炬，语重心长地说。

    “你真觉得，像罗兰这样的天才，会甘心当你的随军铁匠吗？”

    “可...可我们是生死之交的好朋友！”

    达尔科急切地辩解道。

    “我可以不让他当铁匠，让他做我的骑士扈从也行......”

    “朋友？”

    福斯林男爵冷笑一声。

    “达尔科，你给我记住，在这个世界上，除了血脉相连的亲情，任何不掺杂利益往来的关系都靠不住，明白吗？”

    “我...我明白了。”

    达尔科低下头，但眼中仍闪烁着不服气的光芒。

    看着儿子这副模样，福斯林男爵疲惫地揉了揉太阳穴。

    “算了，总之首先......”

    他正色道。

    “对待罗兰这样的人才，你可以尝试拉拢，但绝不能像对待其他平民那样，仗着贵族身份欺压他......”

    “我怎么可能那么做？”

    达尔科猛地抬头，双眼圆睁。

    “罗兰和其他平民不一样，他是我最好的朋友！”

    听到朋友二字，福斯林男爵的嘴角明显抽搐了一下。

    他强压下情绪，直接岔开话题。

    “其次！”

    他屈指重重敲击桌面，清脆的敲击声伴随着严厉的训诫。

    “你要牢牢记住，就算罗兰天赋再怎么出众，他的身份终究只是个平民，而你，是贵族！”

    “对待平民，你可以施舍，可以赏赐，但绝对......”

    男爵一字一顿地说。
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