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    庄园会客厅内，气氛与往日截然不同。

    红木桌后不见福斯林男爵那副惯常的淡定神情，取而代之的是达尔科紧锁的眉头。

    窗外隐约传来庄园大门处的厮杀声，夹杂着仆役们奔走救火的嘈杂声响，这些声音如同无形的重锤，一下下叩击着这位年轻贵族少爷紧绷的神经。

    终于，达尔科霍然起身。

    烛台上跳动的火焰将他焦躁的身影投映在橡木地板上，随着他来回踱步的动作不断扭曲变形。

    在第三次经过壁炉时，他猛然停住脚步，抓起佩剑大步流星地向门口走去。

    “达尔科少爷！”

    就在他推开橡木门的瞬间，一道苍劲的声音截住了他的步伐。

    老管家查尔虽已满头银发，挺拔的身姿却如庭院里那棵百年老松。

    老人疾步上前，目光落在年轻人紧握的剑柄上，布满皱纹的脸上浮现出忧虑。

    “战事自有约翰队长统筹，您实在不必......”

    “查尔叔叔。”

    达尔科打断老管家的话语，指节因过度用力而泛白，剑鞘上的家族纹章在掌心烙下深深的印记。

    “当战士们在前线流血时，我绝不能像个懦夫般躲在会客厅里！”

    老管家苍老的手悬在半空，嘴唇颤动。

    “可是......”

    达尔科摇了摇头，目光越过查尔，声音低沉下来，带着一丝自嘲。

    “父亲在我这个年纪时，早已在边境军团执剑，亲手斩杀过无数来犯的异族......”

    他缓缓低下头，指节攥得发白，面容在烛光下忽明忽暗。

    但当他再度抬起脸时，那双眼睛里的犹豫已然完全消散，取而代之的是钢铁般的决意。

    “我或许永远无法比肩父亲，但至少...不能玷污柯林斯家族的荣耀！”

    话音未落，达尔科已大步迈出，靴跟在大理石地面上叩出清脆的声响。

    老管家伸出的手终究没能拦住他，只能望着那道挺拔的背影消失在长廊尽头。

    ............

    ............

    巨人的轰然倒地并未终结这场惨烈的战斗，却像一簇火种，重新点燃了卫兵们几近熄灭的斗志。

    他们望着浑身浴血的罗兰。

    那个站在巨人尸体上的身影，手中的刀剑不约而同地相互敲击，金属交鸣声与欢呼声在战场上回荡。

    “战斗远未结束！”

    罗兰猛地从半蹲姿态挺身而起，洪亮的声音穿透战场的喧嚣。

    “所有人！立即执行约翰队长先前的作战部署！”

    “遵命！”

    回应声整齐划一得令人心惊。

    这些身经百战的老兵们，丝毫不在意发号施令的不过是个铁匠学徒。

    战场之上，爵位与头衔不过是虚饰，唯有实力才是真正的权威。

    而罗兰，已经用他的剑证明了一切。

    看到卫兵们重新投入到战斗当中后，感受着空气中弥漫的刺鼻血腥气味，罗兰甩掉了剑上的血迹。

    或许是因为各项属性的全面提升，施展顺势斩的后遗症已大幅减弱，而其威力却得到了显著增强。

    因此即便刚才他并未开启【专注】特性，斩杀巨人那一击的威力，却已然超越了就职战士前开启【专注】时的巅峰状态。

    “呼......”

    罗兰长舒一口气，方才施展顺势斩后的脱力感已在瞬息之间消退了大半。

    他环顾四周，目光最终落在倒塌的木屋废墟旁。

    约翰正倚靠在那里，浑身浴血。
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