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    “绝对的愿意！”

    话音落下，他便要屈膝，对着沐瑶跪下去。

    这是他能想到的，最庄重的，表示效忠的礼节。

    然而，他的膝盖，还没碰到地面，就被一只手，稳稳地托住了。

    是沐瑶。

    “大哥，这是做什么？”

    “娘娘……不，云娥，你为我指明了前路，为这天下苍生找到了一条活路！渊亭……渊亭愿为您，为这天下，肝脑涂地！”沐渊亭激动地说道。

    沐瑶摇了摇头。

    “我们要做的事情，叫革命。”

    “我们要追求的，是人人平等。”

    她松开手，后退一步。

    “跪拜，是旧的礼数。是上位者，对下位者的压迫和羞辱。”

    “大哥不该跪我。”

    “这天下的百姓，也不该跪任何人。”

    沐渊亭僵在了那里。

    他看着沐瑶，看着她那双清澈而坚定的眼睛。

    人人平等。

    不跪任何人。

    这几个字，像是一道惊雷，在他脑海中轰然炸开。

    他过去二十九年所学的所有圣贤书，所有君君臣臣，父父子子的纲常伦理，在这一刻，被彻底击得粉碎。

    是啊。

    既然皇权本身就是错的，那依附于皇权的所有规矩，自然也都是错的。

    他恍然大悟。

    他缓缓直起身，那根在官场上，在现实面前，被压弯了许多年的脊梁，在这一刻，重新挺得笔直。

    “我明白了。”他郑重地，对着沐瑶，躬身一礼。

    不是跪拜。

    是平等的，同志之间的敬意。

    沐瑶接受了这一礼。

    “那么接下来，就麻烦大哥了。”

    “请讲！”

    “我们要成立一个政党。”沐瑶说出了一个全新的词汇：“一个以推翻帝制，建立共和为纲领的组织。”

    “我们要团结一切可以团结的力量。朝堂上的，失意的官员。市井间的，被压迫的百姓。军队里，心怀不满的将士。”

    “等到时机成熟。”

    “一举，废除皇权！”

    沐渊亭听得热血沸腾。

    “好！”

    “我立刻就去办！”

    他一刻也不想等了。

    这个腐朽的，吃人的世界，他一天也不想再待下去了。

    ……

    北境，沧州。

    王府之内，炭火烧得通红，却驱不散陈庆之眉宇间的寒意。

    灾情，算是暂时稳住了。

    几十万张嗷嗷待哺的嘴，总算是有了一口热粥喝。

    但陈庆之很清楚，这只是暂时的。

    他按照沐瑶信中所给的第二条路，用沧州王的名义，给那些被“借”了粮的乡绅土豪，画下了一张张大饼。

    盐引，官身，未来的富贵。

    饼画得很大，很香，那些乡绅们，暂时被稳住了。

    可饼终究是饼。

    吃不饱肚子，也兑现不了。

    一旦这群饿狼反应过来，发现自己被耍了，那后果……

    陈庆之不敢想。

    整个北境，都会被他亲手点燃的这把火，烧成一片白地。

    到时候，他就是北境的罪人。

    更是辜负了云娥的信任。

    怎么办？

    他这几日，愁得头发都快白了。

    就在这时，亲卫从门外快步走了进来。

    “王爷，京城来的八百里加急！”

    京城？

    云娥的信？

    陈庆之精神一振，连忙起身。

    然而，亲卫递上来的，不是信。

    而是一个沉甸甸的，用油布包裹得严严实实的木箱。

    “这是庞万里庞统领，亲自派人送来的。说是贵妃娘娘给您的东西。”

    沐瑶送来的？

    陈庆之心中疑惑，立刻打开木箱。

    没有金银珠宝，没有神兵利器。

    只有一摞摞装订整齐的书稿，散发着新鲜的墨香。

    陈庆之愣住了。

    他拿起最上面的一本。

    封面上，是三个他从未见过的，却力透纸背的大字。

    《大宪章》。

    这是什么？

    他翻开第一页。

    “国王在法律之下，而非在法律之上。”

    短短一句话，让陈庆之的呼吸，都停滞了一瞬。

    这是何等疯癫之言！

    他压下心中的骇然，继续往下看。

    “风能进，雨能进，国王不能进。”

    “若无判决，国王不得随意没收任何自由人的土地与财产，不得囚禁、流放任何自由人。”

    陈庆之的手，开始发抖。

    他扔下这一本，又拿起另一本。

    《人权宣言》。

    “人人生而自由，在权利上，一律平等。”

    “任何政治结合的目的，都在于保存人的自然的和不可动摇的权利。这些权利就是自由、财产、安全和反抗压迫。”

    反抗压迫？

    陈庆之只觉得自己的脑子，嗡的一声。
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