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    书印的很快。

    沧州城里最好的印坊，被陈庆之的人整个包了下来，日夜赶工。

    油墨的气味，混杂着纸张的清香，弥漫在整个王府别院。

    陈庆之的亲卫们，将一摞摞刚刚装订好的，墨迹未干的书籍，用油布仔细包好。

    他们的脸上，没有了之前的迷茫，取而代之的，是一种近乎于狂热的肃穆。

    一队队骑兵，从王府出发，奔赴沧州各处。

    他们将这些油布包裹，挨家挨户地，送到了本地那些乡绅土豪的府邸门前。

    起初，收到这份“礼物”的乡绅们，还以为是沧州王送来的什么奇珍异宝。

    可当他们打开包裹，看到那一本本崭新的，书名怪异的书籍时，所有人都陷入了长久的沉默。

    这些书，他们一个字都看不懂。

    但书里的内容，却让他们每一个字都看得心惊肉跳。

    七日后，沧州王府。

    宴会厅内，早已人满为患。

    沧州境内，所有叫得上名号的乡绅土豪，全都如约而至。

    他们穿着绫罗绸缎，腰缠万贯，彼此之间低声交谈着，交换着复杂的讯息。

    所有人的话题，都离不开那几本从天而降的“奇书”。

    宴会厅的布置，很奇怪。

    没有歌舞，没有佳肴，只有一张张桌椅，和一杯杯清茶。

    最奇怪的，是在宴会厅的最前方，正中央的位置。

    那里，没有摆放王爷的宝座。

    只有一个光秃秃的衣架。

    衣架上，挂着一件金线绣蟒的华贵袍服。

    是陈庆之身为沧州王的蟒袍。

    它就那样挂在那里，像一个沉默的符号，压得在场所有人都有些喘不过气。

    众人正猜测间，侧门打开。

    陈庆之走了进来。

    全场瞬间安静。

    所有人的动作都僵住了。

    因为，走进来的陈庆之，没有穿那件象征着权力的蟒袍。

    他身上，只是一件最普通，甚至有些粗糙的布衣。

    就像城外那些在田里刨食的农夫一样。

    这一下，所有乡绅都坐不住了。

    这位王爷，到底是要做什么？

    陈庆之走到大厅中央，环视一周。

    他没有坐，就那么站着。

    他没有说任何客套话，直接开门见山。

    “想必，书，大家都看完了。”

    众人面面相觑，零零散散地点了点头。

    “那好。”

    陈庆之的脸上，没有任何表情。

    “现在，也该说说我的想法了。”

    他开始踱步，声音在安静的大厅里回荡。

    “诸位，都是沧州，乃至整个北境的豪强。家有良田万顷，库有金银满仓。”

    “可那又如何呢？”

    他的话锋，陡然一转。

    “灾情来了，我，沧州王陈庆之，一纸令下，说让你们放粮，你们就得放粮。”

    “我说要加征赋税，你们就得乖乖掏钱。”

    “你们的财产，你们辛辛苦苦几代人积攒下来的家业，受不到任何的保护。”

    这番话，像一根根针，扎进了在场所有乡绅的心里。

    是啊。

    他们再有钱，再有势，在绝对的王权面前，也不过是养肥了待宰的猪。

    陈庆之停下脚步，看向众人。

    “我给你们写了欠条。”

    “我向你们许诺了盐引，许诺了官身。”

    “你们也只能接受。”

    “因为我是王爷，我说的话，就是规矩。”

    “可你们有没有想过。”

    陈庆之的声音，陡然拔高。

    “我陈庆之，承诺的东西，如果始终兑现不了呢？”

    “你们，能拿我怎么样？”

    整个大厅，死一般的寂静。

    乡绅们脸上的血色，一点点褪去。

    是啊。

    他们能怎么样？

    去京城告御状？别说能不能见到皇帝，就算见到了，皇帝会为了他们这些商人，去惩罚一个手握兵权的王爷吗？

    “就算你们联合起来，把我杀了。”

    陈庆之的话，愈发残酷。

    “你们的粮食，也回不来了。”

    “我画下的那些大饼，依旧只是一张废纸。”

    “不会有任何人，给你们兑现。”

    他走到那个挂着蟒袍的衣架前，伸出手，轻轻抚摸着上面冰冷的金线。

    “你们好好想一想。”

    “这样一个世界，真的是正确的吗？”

    “一个你们的财富、地位、甚至身家性命，都完全不属于自己，而是系于某个人一念之间的世界。”

    “真的是你们想要的吗？”

    这最后一句问话，如同惊雷，在每个人的脑海中轰然炸开。

    短暂的死寂之后。

    整个宴会厅，炸了。

    “王爷说得对！凭什么！凭什么我们的钱就不是钱了！”

    一个平日里最为吝啬的盐商，激动地拍着桌子站了起来。

    “那书上写得好！‘风能进，雨能进，国王不能进！’这才是道理！这才是天理！”
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