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    “这个恶人，我沐瑶来当。”

    说完，她不再看任何人，转身，对着帐外候命的庞万里，下达了命令。

    “梁峰，拖出去。”

    “午时三刻，城楼下，斩首示众。”

    “传令全军，三军将士，皆须观刑。”

    庞万里没有一丝犹豫，抱拳领命：“遵命！”

    两个如狼似虎的鬼面亲兵走了进来，一左一右，架起已经彻底瘫软的梁峰，像拖一条死狗一样，将他拖了出去。

    梁峰的哀嚎和咒骂声，从帐外传来，越来越远，最后，被风吹散。

    帐内，落针可闻。

    剩下的将领们，一个个脸色惨白，冷汗顺着额角滑落，浸湿了衣领。

    他们看着那个站在沙盘前，身形纤细，背影却如山峦般沉重的女人，一股源自灵魂深处的寒意，扼住了他们的咽喉。

    他们终于明白，这位年轻的议长，不仅仅是会用那些神鬼莫测的火器。

    她手里的刀，更利。

    她的心，比铁还硬。

    ……

    午时三刻。

    晏城北门外，黑压压地站满了人。

    八万将士，以军为单位，结成一个个沉默的方阵，从城门一直延伸到远处的旷野。

    风更大了，卷起地上的沙尘，迷得人睁不开眼。

    高台之上，梁峰被五花大绑地按跪在那里。

    他身上的将军铠甲已被剥去，只剩下一件单薄的囚衣。

    曾经不可一世的方面大汉，此刻抖得像风中的一片落叶。

    台下，数万双眼睛，安静地看着他。

    没有交头接耳，没有窃窃私语。

    只有一片压抑到极致的沉默。

    沐瑶就站在城楼之上，凭栏而立。

    她的黑色斗篷在风中翻飞，像一面招展的玄色大旗。

    她看着台下那一张张年轻或沧桑的脸，看着他们眼中或麻木、或恐惧、或困惑的神情。

    她知道，这一刀下去，斩断的，不仅仅是梁峰的脖子。

    更是斩断了这支军队从前朝继承下来的，那种以人情、派系、山头为纽带的旧习。

    她要用梁峰的血，为这支全新的军队，浇筑出第一块基石。

    这块基石的名字，叫纪律。

    “时辰到——”

    监斩官一声悠长的嘶吼。

    手起，刀落。

    血光迸溅。

    一颗大好头颅，滚落在尘埃里。

    人群中，发出一阵细微的、被压抑的骚动，但很快，又归于死寂。

    城楼上，沐瑶凭栏而立。

    她没有看那血腥的刑场，目光越过下方黑压压的人群，投向更远处的地平线。

    那里，是萧逸尘三十万大军的方向。

    她的黑色斗篷在风中翻飞，像一只孤绝的玄鸟，展开了翅膀。

    许久，她收回目光，视线缓缓垂落，扫过下方那一张张因寒冷、恐惧和迷茫而显得僵硬的脸。

    她开了口。

    声音不大，甚至带着一丝长途跋涉后的沙哑，却像一根针，精准地刺破了这片凝固的死寂。

    “议会，免了我的议长之位。”

    没有铺垫，没有解释，平铺直叙，像是在说一件别人的事。

    人群中，响起一阵极细微的、被强行压抑的骚动。

    像是一片平静的冰面，被人投下了一颗石子，裂开了无数看不见的缝隙。

    免了？

    那个带领他们推翻大周，建立共和国，高高在上的议长，就这么……被免了？

    李世忠站在第一军的方阵前列，那张如铁铸的脸上，瞳孔微不可察地收缩了一下。

    他身后的将领们，脸上更是掩不住的震惊与错愕。

    沐瑶将所有人的反应尽收眼底。

    她抬起手，解下了衣领上一枚代表着议会最高权力的、小巧的银质齿轮徽章。

    她没有扔掉，只是平静地将它放进袖中。

    一个再简单不过的动作。

    “这就是共和国。”她继续说道，声音依旧平淡，却多了一丝说不清道不明的意味：“它不是我沐瑶一个人的，也不是京城里哪位大人的。”

    “它是你们的。是每一个站在这里的士兵，是京畿内外，千千万万个刚刚才懂得站直了身子走路的百姓的。”

    “民意让我当议长，我便当。议会觉得我不合适，罢免我，我也接受。我相信，接替我的新议长，会比我做得更好。”

    她的话，有理有据，甚至带着一种令人费解的坦然。

    仿佛被剥夺最高权力，于她而言，并非羞辱，而是一件理所应当的事。

    下方，那些原本因恐惧而绷紧的神经，稍稍松弛了一些。

    困惑，取代了纯粹的恐惧。

    他们听不懂太深的大道理，但他们听懂了一件事——这位传说中权倾朝野的女人，并非不可动摇。

    她也会被“罢免”，也会“下台”。

    这让他们觉得，她离他们，似乎近了一些。
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