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    他又拿起另一个火把，指向府衙旁那座巨大的粮仓。

    “开仓！放粮！”

    轰——

    人群，炸了。

    麻木的表情被震惊取代，惊恐被不敢置信的狂喜冲垮。

    一个妇人看着那熊熊燃烧的地契，忽然跪在地上，嚎啕大哭。

    她的哭声像一个信号，越来越多的人跪了下去，哭声连成一片。

    李响的眼眶也红了。

    他身边一个年轻的士兵低声道：“政委，他们……”

    “他们跪的不是我们。”李响的声音有些沙哑：“他们是在和那个吃人的旧世道，做最后的告别。”

    他拿起喇叭，用尽全身力气喊道：“都起来！共和国的公民，不跪天，不跪地，更不跪任何人！从今往后，你们要学着，站着活！”

    ……

    弗拉保尔站在人群的外围，整个人都僵住了。

    他身后的弗拉塔塔，下意识地抓紧了他的衣袖，指尖冰凉。

    眼前的一切，超出了她十七年人生里所有的认知。

    没有胜利者的欢呼，没有对失败者的屠戮。

    只有火焰。

    那火焰烧的不是宫殿，不是府邸，而是薄薄的纸。是那些决定了无数人一辈子生死的田契。

    火焰下，是成百上千张麻木的脸，在震惊中慢慢龟裂，然后，是无法抑制的泪水，是压抑了不知多少代人的、震天动地的嚎哭。

    “都起来！”

    高台上的那个叫李响的书生，用铁皮喇叭嘶吼着。

    “共和国的公民，不跪天，不跪地，更不跪任何人！”

    “从今往后，你们要学着，站着活！”

    站着活。

    弗拉保尔反复咀嚼着这三个字，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。

    他看过的史书里，造反，是为了换一个姓氏坐上龙椅。

    屠龙的勇士，最终都会变成新的恶龙。

    可眼前这个人，他不是在屠龙。

    他是在告诉所有人，这世上，本就不该有龙。

    他身边的陈庆之，平静地看着这一切。

    仿佛他不是这场滔天巨浪的掀起者，只是一个寻常的看客。

    “你……”弗拉保尔的喉咙发干，他转头，看着陈庆之那张被风霜蚀刻过的侧脸：“你把土地……就这么分了？”

    “它们本就是百姓的。”陈庆之的回答，简单得近乎冷酷。

    “那你的军队吃什么？你的政府靠什么运转？没有税收，没有豪族的支持，你拿什么去养活这片土地？”弗拉保尔的声音不由自主地拔高，他觉得陈庆之疯了。

    陈庆之终于转过头，看了他一眼。

    那一眼很平静，却让弗拉保尔所有未出口的质问，都堵在了喉咙里。

    “王子殿下，你以为，国家是什么？”

    弗拉保尔一怔。

    “是皇帝的私产？是贵族的封地？还是商人的金库？”陈庆之没有等他回答，自顾自地说了下去：“都不是。”

    “国家，是千千万万站在这片土地上的人。他们能种出粮食，能织出布匹，能烧制铁器。他们，就是这个国家的一切。”

    “我们不需要他们‘养’。”

    “因为，我们就是他们。”

    弗拉保尔彻底失语了。

    他看着那些在士兵的搀扶下，颤颤巍巍站起来的百姓。

    看着他们接过粮仓里分出来的麦子时，那不敢置信的表情。

    他忽然明白了。

    陈庆之这两年，在沧州做的，根本不是在练兵，不是在屯粮。

    他是在铸剑。

    以北境亿万百姓的饥饿、愤怒和希望为熔炉，以一种他闻所未闻的思想为淬火之水，铸造一柄足以斩断旧世界所有枷锁的利剑。

    而昨夜，这柄剑，出鞘了。

    ……

    夜深了。

    广宁府的府衙，已经被改造成了“广宁府临时工农政府”的办公地。

    奢华的家具字画被悉数清走，取而代之的是一张张拼接起来的简陋木板桌。

    烛火下，一个个穿着绿衣的年轻人，正伏案疾书，脸上带着疲惫，更带着一种狂热的光。

    弗拉保尔和弗拉塔塔，被安置在后院的一间厢房里。

    陈庆之推门进来的时候，带进来一身寒气。

    他手里端着两只粗陶碗，里面是热气腾腾的肉粥。
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