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    三日后。

    流线群岛以东，公海。

    炎黄共和国南海舰队旗舰，“定远”号的舰桥上，死一般寂静。

    只有黄铜制的航海钟发出单调的“咔哒”声，记录着时间的流逝。

    蒸汽轮机在厚重的甲板下发出沉稳而有力的低吼，如同巨兽的呼吸，推动着这支由三十艘钢铁巨舰组成的舰队，以无可匹敌的姿态，划开蔚蓝色的海面。

    舰队总司令李世忠，身着笔挺的深蓝色海军元帅服，双手背在身后，如同一尊沉默的雕像，矗立在巨大的舷窗前。

    他的目光越过前方呈楔形展开的护航巡洋舰，投向海天相接处那片虚无的蔚蓝。

    阳光炽烈，海风中带着咸腥的暖意，但舰桥内的空气却冰冷得仿佛凝结。

    沐瑶那句“我需要一支嗜杀好战的野兽部队”，如同魔咒，这几日来无时无刻不在他的脑海中回响。

    他，李世忠，戎马半生，从尸山血海中爬出来，凭借战功坐上共和国第一军军长的宝座，又被沐瑶亲手送进海军学校，打造成了这支无敌舰队的最高统帅。

    他信仰的是纪律、荣誉和保家卫国。

    他爱护自己的士兵，视他们为国家的基石，是值得尊敬的英雄。

    可现在，他的最高使命，却是亲手将这些英雄，锻造成一群只知杀戮与掠夺的屠夫。

    “公平？”

    沐瑶那双满是嘲弄的凤眸，仿佛穿透了时空，依旧清晰地烙印在他的脑海里。

    这个世界，本就没有公平。他比谁都清楚这一点。

    但亲手去剥夺自己士兵身上那最后一点属于“人”的特质，依旧让他感到一种发自灵魂深处的抗拒与疲惫。

    “报告总司令！”

    一名年轻的通讯官打破了沉寂，他的声音因为激动而有些变调：“瞭望哨发现烟柱！正东方向，距离五十公里，数量庞大！”

    来了。

    李世忠缓缓转过身，脸上所有的挣扎与迷茫瞬间褪去，只剩下铁血军人应有的冷静与锐利。

    他拿起挂在胸前的望远镜，走向罗经台。

    舰桥内的气氛瞬间被点燃，军官们各就各位，命令声与电报机急促的“滴滴”声交织在一起。

    “命令各舰，一级战斗准备！”

    “左舵五，航向正东，引擎全速！呈标准战列线展开！”

    “测距！测风速！火控中心开始解算射击诸元！”

    李世忠的命令清晰而简短，通过传声筒和电报，迅速传达到舰队的每一个角落。

    庞大的钢铁舰队开始在海面上做出优美的机动，三十艘“钦州”级巡洋舰如同一群被唤醒的鲨鱼，黑洞洞的炮口缓缓转向东方，高耸的烟囱喷出愈发浓烈的黑烟，几乎要将晴朗的天空染成一片昏暗。

    “云山”号舰长黄启云，站在自己的舰桥上，兴奋地舔了舔嘴唇。

    这位世家出身的年轻舰长，骨子里流淌着好斗的血液。

    三年的军旅生涯磨平了他的棱角，却磨不掉他建功立业的渴望。

    “他娘的，总算来了！还以为这帮矮子要当一辈子缩头乌龟呢！”

    他低声咒骂了一句，随即大声下令：“告诉炮术长，把炮弹都给老子擦亮点！今天请朝和人吃顿饱的！”

    而在另一艘巡洋舰“钦州”号上，舰长姚青则显得冷静许多。

    这位海军学校毕业的高材生，共和国海军中为数不多的女性舰长，正用望远镜仔细观察着远方天际线上逐渐清晰的黑点。

    她的眉头微微蹙起。

    桅杆，数不清的桅杆。

    如同……一片从海平面下生长出来的，枯槁的森林。

    随着距离的拉近，那片“森林”的全貌终于呈现在所有人的眼前。

    两百余艘大小不一的战船，密密麻麻地铺满了整个海面。

    它们大多是木质结构，船身低矮，巨大的船帆被海风撑得鼓鼓囊囊，船头和船尾悬挂着各种狰狞的兽头雕像和迎风招展的旗帜。

    这就是朝和国的联合舰队。

    “呵……”

    看到这一幕，黄启云忍不住发出了一声嗤笑。

    他放下了望远镜，脸上满是毫不掩饰的轻蔑。

    “就这？一群漂在海上的木头棺材，也敢叫舰队？”

    他的话，代表了南海舰队几乎所有官兵的心声。

    眼前这支所谓的舰队，看起来声势浩大，但在他们这些驾驶着四千吨级蒸汽铁甲舰的共和国海军眼中，与一堆漂浮的靶子没什么区别。

    这是工业对农业的碾压，是钢铁对木头的宣判。

    李世忠的脸上也看不出任何波澜，但他的心中，却涌起一股荒谬之感。

    他甚至不需要去计算双方的火力差距，光是看着那些还在依靠风帆提供动力的木船，他就已经知道了这场海战的结局。

    他原本以为，这会是一场艰苦的战斗。却没想到，竟是一场彻头彻尾的屠杀。

    “总司令，”旗舰炮术长用测距仪锁定了敌方舰队的旗舰，声音带着一丝不屑的笑意：“距离三万米，已经进入我方主炮最大射程。是否开火？”

    “不急。”李世忠摇了摇头，声音冰冷：“让兄弟们再靠近点，看得清楚一些。”

    “看清楚，我们未来的敌人，是什么样子。”

    “也看清楚，当他们面对我们时，是何等的……不堪一击。”

    他的声音不大，却通过舰内广播，清晰地传到了“定远”号的每一个角落。

    南海舰队没有减速，三十艘铁甲舰排成一道延绵十余公里的灰色长城，以十五节的恒定航速，沉默地向着那片“木筏”组成的军阵逼近。

    压迫感。

    无与伦比的压迫感，如同乌云压顶，笼罩在朝和联合舰队每一个士兵的心头。

    在诱饵舰队的旗舰“长门”号上，指挥官山本大将，正用单筒望远镜死死地盯着那道越来越近的钢铁防线。

    他的手心全是冷汗。

    他知道敌人的强大，东仙元帅和李瞬臣中将已经将最坏的情况分析得淋漓尽致。

    但他从未想过，当亲眼目睹这支舰队时，那种发自灵魂深处的恐惧，会是如此的强烈。

    那不是船。

    那是三十座漂浮在海上的钢铁要塞！
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