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    所有人的目光都集中在了那份薄薄的电报纸上。

    庞万里心中一沉。

    特级加急，意味着十万火急的军国大事。

    而发报地——海州，更是让他心头一紧。

    关于卢梁海战的消息，早已在讲武堂内部传得沸沸扬扬。

    他接过电报，展开。

    那双曾经在尸山血海中也未曾眨过的眼睛，在看到那行简短的命令时，却猛地缩紧了。

    “老庞，怎么了？”旁边的老伙计关切地问道。

    庞万里没有回答，只是将电报小心翼翼地折好，揣进怀里，仿佛那是什么价值连城的珍宝。

    他站起身，对着众人抱了抱拳，声音里带着一丝压抑不住的激动和决然。

    “各位，领导召见，庞某，先行一步了。”

    说罢，他转身便走，步伐沉稳而坚定，那微微佝偻的背脊，在踏出门口的那一刻，仿佛重新挺得笔直。

    望着他离去的背影，推演室里的众人面面相觑，神情复杂。

    他们知道，那头被关在书斋里的雄狮，被他的主人，重新放出来了。

    七日后，海州开拓港。

    庞万里走下蒸汽火车的车厢，踏上这座崭新城市的土地时，几乎不敢相信自己的眼睛。

    他记忆中的海州，还是一个传统的海防重镇，有着高大厚实的城墙和略显陈旧的码头。

    而眼前的景象，却像是一个来自未来的梦境。

    宽阔平整的水泥马路四通八达，道路两旁，一栋栋风格简洁明快的西式建筑拔地而起。

    头顶上，纵横交错的电线如同蛛网，将这座城市连接成一个整体。

    街道中央，发出清脆叮当声的有轨电车平稳驶过，车窗里映出乘客们新奇而兴奋的脸庞。

    更远处，数十根巨大的烟囱直插云霄，不知疲倦地向天空喷吐着象征着工业力量的浓密烟雾。

    最震撼的，还是那片一望无际的深水港。

    曾经的码头被扩建了十倍不止，巨大的龙门吊如同钢铁巨人般矗立，轻松地吊起数以吨计的货物。

    而在那些为巨舰预留的深水泊位上，他看到了那支刚刚从地狱归来的舰队。

    五艘伤痕累累的巡洋舰，如同一群沉默的伤兽，安静地停泊在那里。

    撕裂的装甲，熏黑的炮塔，甲板上依稀可见的暗红，无声地诉说着那场战斗的惨烈。

    而在不远处的维修船坞里，几艘破损更严重的战舰，几乎只剩下一个空壳，无数工人正像蚂蚁一样爬上爬下，敲击声和切割声不绝于耳。

    庞万里的心，被这幅景象狠狠地揪了一下。

    他能想象，当沐瑶看到自己引以为傲的舰队以如此凄惨的模样回归时，内心是何等的愤怒和痛心。

    一辆黑色的蒸汽汽车悄无声息地停在他面前。

    司机为他打开车门，恭敬地说道：“庞先生，领导在总督府等您。”

    ……

    临时总督府，议事厅。

    当庞万里走进这间熟悉的房间时，沐瑶正背对着他，站在那副巨大的世界地图前。

    “来了。”沐瑶没有回头，声音平静。

    “是，领导。”庞万里立正站好，声音洪亮。

    一年多的学员生涯，并未磨去他身为军人的本能。

    “京城，陆军那边，情况如何？”沐瑶问道。

    庞万里沉吟片刻，决定实话实说：“不太好。”

    他组织了一下语言，将自己在讲武堂的所见所闻，以及从老部下那里听来的消息，简明扼要地进行了汇报。
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