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    柳如烟脸上的矜傲瞬间凝固，化为错愕。

    全场，一片哗然。

    这是什么情况？

    在众人惊疑不定的视线中，顾铭一直走到了院子的最右侧，在那个瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒的女孩面前，站定了脚步。

    苏婉晴一直低着头，双手死死地绞着自己破旧的衣角，恨不得将整个人都缩进地面的影子里去。

    她感觉到有人站在面前，身体不由自主地颤抖起来。

    然后，她听到一个温和而清晰的声音，响彻整个院落。

    “我，选她。”

    这三个字，如同一块巨石砸入平静的湖面，激起千层浪。

    苏婉晴猛地抬头，露出一张蜡黄而清瘦的脸。

    她的脸颊微微凹陷，显然是长期营养不良所致，左边额角到眼下，还有一道风吹日晒留下的粗糙瘢痕，让本就普通的容貌更添了几分憔悴。

    唯独那双眸子，纯澈且干净。

    顾铭对上她的视线，报以一个安抚的微笑。

    短暂的死寂之后，人群彻底炸开了锅。

    “他疯了吧？！”

    “这顾案首莫不是高兴过了头，考傻了？”

    “放着天仙一样的柳家小姐不要，去选一个……一个乞丐婆？”

    讥讽与嘲笑声此起彼伏。

    ……

    人群中，张扬更是笑得前仰后合，像是找到宣泄心中郁结的出口。

    他指着顾铭的背影，毫不掩饰地骂道：

    “瞎了眼的蠢货！也只配找个泥坑里的丑八怪！”

    这一声叫骂，也不知是针对抢了他案首之位的顾铭，还是在暗讽将顾铭排在他前面的考官。

    官媒司的吏员也彻底懵了，他快步走到顾铭身边，一把拉住他的胳膊，压低声音，急切地劝道。

    “顾童生，你可要三思啊！”

    “那柳家小姐，不仅貌美，其父更是承诺了千两纹银的丰厚嫁妆！”

    “这苏婉晴……她、她可是罪臣之女，一文钱的嫁妆都没有啊！”

    顾铭闻言，心中并无波澜。

    罪女？

    这反倒解释为何明珠会沦落至此了。

    目光扫过那些或嘲讽、或鄙夷、或幸灾乐祸的同窗。

    他的声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中。

    “燕雀安知鸿鹄之志？”

    顾铭的腰背挺得笔直，清瘦身影竟透出一股难言的渊渟岳峙之感。

    “我辈读书人，娶妻当求贤德。娶妻，是为相夫教子，安家立业，求的是内在品性，而非外在皮囊与铜臭之物。”

    院内瞬间安静下来，方才那些窃窃私语的学子，不少都羞愧地低下了头。

    张扬的脸更是瞬间憋成猪肝色，顾铭的话像一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上，火辣辣地疼。
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