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    秦庄坐落在安河县城东郊，背靠青山，面临绿水，占地极广。

    青瓦白墙，飞檐斗拱，虽无官宦府邸的威严，却处处透着商贾世家的精致与底蕴。

    走到朱漆大门前，门前的两个护院见来人一身儒衫，虽面生，倒也未曾怠慢，只是带着些许警惕。

    “这位公子，请问有何贵干？”

    顾铭从怀中取出那块秦字玉牌，递了过去。

    “在下顾铭，受秦沛先生之邀，前来拜会。”

    其中护院看到玉牌，神色骤然一变，恭敬许多。

    “原来是顾公子，您请稍候，我这便去通报。”

    说罢，转身快步跑入庄内。

    不多时，一个身穿藏青色直裰，面容精干的中年男子便快步迎了出来。

    他先是上下打量了顾铭一番，目光中并无轻视，反而透着几分好奇与审视。

    “可是县试案首，顾长生公子？”

    来人拱手为礼，态度谦和。

    顾铭回了一礼。

    “正是在下。”

    中年男子脸上露出笑容，自我介绍道。

    “在下秦安，是这庄子的管家。顾公子，实在不巧。”

    他面露歉意。

    “我家老爷昨夜接到府城急信，生意上出些要紧事，星夜兼程，已经赶回天临府去了。”

    顾铭闻言，心中一沉。

    莫非，此事要起波折？

    秦安似乎看出了他的疑虑，连忙笑着解释道。

    “顾公子不必担心。”

    他侧过身，做出一个“请”的手势。

    “老爷临行前特意嘱咐过，若是公子今日前来，一切都按他老人家的意思办妥。”

    秦安引着顾铭，穿过前院，来到一处偏厅。

    厅内早已备好了一辆看起来就极为坚固舒适的马车，车厢用的是上好的楠木，虽无过多雕饰，却自有一股沉稳厚重之气。

    车旁站着一位年过四旬的车夫，神态沉稳，双手布满老茧，一看便知经验丰富。

    另外还有两名身穿劲装的护卫，身形彪悍，目光锐利，腰间佩刀，太阳穴微微鼓起，显然是练家子。

    秦安指着眼前的车马人员，对顾铭说道。

    “老爷吩咐，公子既已决定，即日便可启程前往天临府。”

    “这辆马车，连同车夫与两名护卫，都归公子调遣，一路护送您与夫人平安抵达府城。”

    他顿了顿，从袖中取出一个沉甸甸的钱袋，还有一个信封，一并递给顾铭。

    “这里是五十两程仪，供公子路上花销。这封信里，一个是府城白鹭院学的引荐信，一个是院学附近处宅院的地契，家具用度俱全，公子与夫人可直接入住。”

    顾铭深吸一口气，压下心中的激荡，郑重地接过钱袋与地契。

    “秦先生厚爱，顾铭感激不尽。”

    他朝着秦安深深一揖。

    “还请管家代我，向秦先生转达谢意。”
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