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    顾铭心中一荡，重重点了点头，也用口型无声地回了两个字。

    “等我。”

    秦明月似乎看懂了，唇角那抹清浅的笑意加深。

    随即转身，在一名差役毕恭毕敬地引领下，从旁边的小门进入了贡院。

    秦明月前些日子和她说过，秦沛帮她找了一位举人做担保，可以跳过验身直接进入考场，算是一点小特权。

    看着秦明月的背影消失在门内，顾铭深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，转过身来。

    苏婉晴正替他整理着有些褶皱的衣领，眼圈微微泛红。

    “进去吧，莫要耽搁了时辰，我相信你。”

    她声音里带着一丝不易察觉的颤抖，却强撑着微笑。

    阿音则将考篮又往前递了递，小脸上满是郑重：

    “公子，我又都检查过了，笔墨纸砚一样不缺！”

    顾铭看着眼前一大一小两个为他牵肠挂肚的人，心中一暖。

    他伸手，轻轻揉了揉阿音的头顶。

    “我不在家，照顾好姐姐。”

    “嗯！”

    阿音用力点头。

    他又看向苏婉晴，目光温柔。

    “放心，等我回来。”

    说完，他不再犹豫，转身走向那条由兵士隔开的考生通道。

    贡院门前，送考的家属们伸长了脖子，目光紧紧追随着自家的考生，眼神里混杂着期盼与担忧。

    空气中弥漫着一股无形的压力，让人的呼吸都变得沉重。

    就在这时，一阵凄厉的哭喊声划破了这份压抑的寂静。

    “开恩啊！大人！我不是有意的！我担保书忘在家里了！”

    一个穿着青色襕衫的学子被两个如狼似虎的皂隶架着胳膊往外拖，他双腿乱蹬，状若癫狂。

    “求求你们，让我进去！我寒窗苦读就为了今日啊！”

    然而，无论他如何哭喊哀求，差役们都面无表情，手上力道没有丝毫松懈。

    很快就将他拖出了人群，消失在街角。

    周围的学子们无不面色一凛，下意识地摸了摸自己怀中的担保书，确认它还在，才稍稍松了口气。

    一步踏错，便是万劫不复。

    顾铭排着队，依次递上自己的户籍、府试的文书以及由白鹭院学开具的担保书。

    负责核验的小吏仔细比对良久，又让他报上姓名、籍贯、生辰八字。

    确认无误后，才在一个名册上勾了一下。

    “解开行囊，脱去外衫，接受检查。”

    小吏的声音冷硬如铁。
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