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    烟雾缭绕中，他那张饱经风霜的脸，显得更加落寞和疲惫。

    “唉……”

    李二牛狠狠地抽了几口，似乎是借着这股辛辣的劲儿，才把堵在喉咙里的话给顺了下去。

    “山河兄弟，不瞒你说，要不是实在没招了，这刚开春，谁乐意往这老林子里钻啊。”

    他看了一眼地上那头梅花鹿，眼神复杂，有不舍，有渴望，但更多的是一种被生活逼到绝路上的无奈。

    “家里……家里出事了。”

    李山河没说话，只是默默地给自己也点上了一根烟，安静地听着。他知道，这会儿，当一个听众，比说任何话都强。

    李卫东和两位老爷子也看出了不对劲，都默不作声地站在一旁，只有彪子，还愣头愣脑地瞅着那头鹿，盘算着是红烧好吃还是清炖好吃。

    “俺娘……”李二牛的声音变得有些沙哑，“俺老娘病了，开春就一直咳，前两天咳得都喘不上气了，去乡里卫生所一查，人家说肺里有毛病，让赶紧上县医院。”

    “可这……哪有钱啊。”李二牛苦笑一声，那笑比哭还难看，“去年卖苞米的钱，开春买了种子化肥，就剩不下几个子儿了。为了给俺娘看病，东家借西家凑，已经欠了一腚眼子饥荒了。”

    他狠狠地嘬了一口烟袋锅，像是要把所有的苦涩都吸进肺里。

    “实在没办法了，俺跟俺媳妇说，俺去山上碰碰运气。要是能打着个值钱的玩意儿，兴许……兴许俺娘这病，就有救了。”

    “俺在这山里转悠了两天，就带了两个苞米面饼子，腿都快跑断了，连个兔子毛都没看着。今儿个早上，才碰上这头鹿。俺寻思着，这是老天爷开眼了，就玩了命地追啊……没想到，碰上兄弟你了。”

    李山河听了个大概，心里也跟明镜似的。

    八十年代初的农村，一场大病，就能拖垮一个家。

    特别是这种需要去县里看的大病，对于一个靠天吃饭的农民家庭来说，无异于天塌了。
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