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    “威爷，如果……”阿川还想说什么。

    “如果混不下去了，或者青山会瞧不上你们这几块烂肉。”何威头也不回地说道：“就来北加州找我。我那三百多英亩地，总还缺几个铲马粪的。”

    阿川等人站起身，又是一个深鞠躬，随即转身钻入了两旁的人群，很快消失不见。

    何威深吸了一口气，雾气冰冷，呛得他肺管子生疼。

    他最后看了一眼这片他熟悉了几十年的街道。

    这里有他的血、他的荣耀，还有他昨晚刚刚粉碎的尊严。

    “走！”

    他狠狠一鞭子抽在马背上，马匹吃痛嘶鸣，拉动着沉重的头车，车轮压过石板路。

    五十多名最忠心的下属，护卫着十几辆马车，浩浩荡荡地驶离了唐人街。

    当车队拐出唐人街那标志性的牌楼时，一股截然不同的空气扑面而来。

    几个吊儿郎当的白人青年，正斜靠在街角幸运马蹄铁酒馆的栏杆上。

    他们显然是昨晚喝多了，正等着酒馆开门喝解乏酒。

    看到这支长长的华人车队，他们立刻来了精神。

    “喔噢，快看，杰迪！约翰们搬家了！”一个满脸雀斑的家伙吹了声响亮的口哨。

    “哈！看他们那堆破烂！真他妈像一群被捅了窝的黄皮老鼠！”

    “嘿，辫子！”

    另一个醉醺的家伙更是往前走了两步，冲着车队大喊：“你们这是要去哪儿啊？滚回你们那该死的天朝去吗？”

    更下流的哄笑声响了起来。

    一个瘦高个儿对着车队里载着女眷的马车，做着猥琐的顶胯动作：“喂！约翰！你那马车里藏了多少小黄莺？卖一个给老子怎么样？老子有50美分！够你吃一个月的米饭了，哈哈哈！”

    “FUCK YOU!”

    合威堂里最是性如烈火的疯狗阿标，气得一把就从腰间拔出短柄斧子，作势就要跳下马车。

    “白皮猪！老子劈了你！”

    “住手！”

    何威的爆喝比阿标的动作更快。

    一声脆响，何威的马鞭精准地抽在了阿标的手腕上，斧子掉在车板上。

    “威爷！”阿标不甘地红着眼。

    何威冷眼看着他：“你敢在这里动他们一根毫毛，不出十分钟，警察局那帮杂碎就会把我们围起来，他们巴不得有借口把我们全吊死在电线杆上！”

    何威看都没看那些还在起哄的白人杂碎。

    这些只是这座城市里最底层的渣滓，是那帮政客煽动起来的疯狗。

    跟疯狗计较，不值得。

    “所有人，不准回头，不准惹事！全速前进，去码头！”

    何威再次狠狠抽下马鞭，马车加速前行。

    ……

    唐人街中心地带，同福茶楼。

    这里是六大会馆的会长们，每月固定喝早茶，交换情报的地方。

    今天，雅间里的气氛格外凝重。

    窗户开着，楼下合威堂车队离开的喧嚣和白人杂碎的起哄，都清晰地传了上来。

    桌上精致的虾饺、烧麦、凤爪，热气腾腾，却无人动筷。

    为首的，是德高望重的冈州会馆会长，余叔。他年纪最大，手里盘着两颗核桃，是唐人街的“话事人”之一。

    他身边坐着三邑会馆的周会长，做的是南北干货和汇兑生意。

    对面是四邑会馆的罗师傅，他手下掌控着唐人街七成以上的苦力资源。

    再旁边，是阳和会馆的聂会长，是个老愤青，出了名的悲观和刻薄。

    几人沉默地看着何威的最后一辆马车消失在街角。

    余叔用茶盖撇了撇浮沫，长长地叹了口气。

    “天翻地覆啊。”他看向窗外那片熟悉又陌生的天空。

    “龙志堂一夜之间，灰飞烟灭。冯海堂抹干净了，连根都刨了出来。现在连最滑头的何威都走佬了。”

    他放下茶杯：“这个青山会到底是什么来路？”

    周会长眉头紧锁，他端起茶杯，却忘了喝，只是盯着杯中沉浮的茶叶：“我昨晚派人去打听了。余叔，这事邪门。动手的全是生面孔。打斗声很短。冯海堂那群土匪连他妈的浪花都没翻起来一个。”

    “他们不像是烂仔。”周会长做出了结论：“他们像是兵。”

    “大清的兵？还是美国佬的兵？”

    罗师傅一拍桌子，震得杯盘作响：“管他妈的是什么来路！现在是他们来了，唐人街的天换姓了！”

    “我不管你们怎么想。我已经吩咐下去了，我四邑的兄弟，谁敢靠近冯海堂留下的那些场子和娘们儿，我亲手剁了他的狗爪子！”

    他往椅子上一靠，发出一声巨响：“咱们就等着。等那个青山来找咱们这些老家伙谈判。”

    “罗师傅说得对。”余叔慢悠悠地接过了话头。

    “各位，管好你的人。这个时候，谁伸手谁就死。三大堂口留下的地盘，是带血的肥肉，更是带毒的钩子。”

    “我们是商人，是六大会馆！我们是给同乡们提供庇护、收尸、寄信、寄钱回乡下的。我们不是打手。”

    “冯海堂和龙志堂做的那些脏生意，我们之前不碰。现在更不能碰。”

    “是这个道理。”
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