第(1/3)页 周大炮被这群昔日的难友围在中间，心中满是骄傲。 他猛地一拍胸口，吼道：“兄弟们！是真的！全都是真的！” 他从腰间那个鼓囊囊的皮钱袋里，掏出一把银币。 七八枚锃亮的摩根鹰洋。 “一块鹰洋！一天！每个礼拜六，现金当场结清！一分钱都不克扣！” 他指了指自己，又指了指二柱。 “我们俩现在是领班，管着三十个兄弟，一天一块五！” “至于吃的，”二柱也赶紧开口：“兄弟们，你们知道我们早饭吃什么吗？白米饭管饱，还有鸡蛋，每人两个！晚上还有肉汤！” “打人？”周大炮接过话茬：“谁他妈的打我们？领班是我们自己人，管事的是华青会的先生们！我们在这里，是人！不是他妈的牲口！” “……” 三十名代表，全都石化了。 他们死死盯着地上那几枚在阳光下闪闪发光的鹰洋。 耳朵里嗡嗡作响，萦绕的全是“白米饭”、“鸡蛋”、“肉汤”…… 一个五十多岁名叫老陈的农民，突然噗通一声跪在地上。 随后，这个连儿子都饿死在工棚里的老汉，发出了野兽哀嚎般撕心裂肺的痛哭。 “有活路了……老天爷开眼了啊！” 这哭声一下感染了现场众人。 豁牙刘红着眼圈，一拳砸在自己胸口：“妈的，有活路了，终于能好好活下去了！” 六大会馆的叔伯们也全都沉默了。 余叔背过身擦了擦眼角，旋即转向周大炮和二柱，缓缓点头：“好，好，出息了。” …… 考察团的震撼，才刚刚开始。 王大福没有给他们太多时间沉浸在激动中，他带着这群心动不已的人继续向北。 马车又行驶了十几公里，眼前的景象从规整的果园，再次变为原始、尚未开发的广阔丘陵。 “王先生，这里是？”余叔有些困惑。 “这里，是华青会为新兄弟准备的土地。”王大福说道。 马车转过一个山坳，一片热火朝天的建设工地，出现在众人面前。 一群华人汉子光着膀子，喊着号子，在工匠的指挥下，砍伐树木、挖掘地基、搭建木屋。 他们正在建造一个全新的村落。 “那不是……”豁牙刘眼尖，认出了那个在工地上指挥的人：“那是合威堂的威爷？” 三十名代表一阵骚动，甚至有些害怕。 他们当然认识何威！那可是唐人-街三大堂口之一的威爷，一个杀人不眨眼的狠角色。 他怎么会在这里干活？ 何威也看到了马车队。 他已没了在唐人街时的嚣张跋扈，穿着和周大炮他们一样的工装，只是看起来更干净一些。 他擦了擦汗，大步走来，甚至主动对余叔等人拱了拱手。 “余叔，各位，一路辛苦。” “威爷？”余叔也懵了：“您这是……” “什么威爷，”何威自嘲地笑了笑，指着这片广阔的农场：“我现在也是个新移民，一个农民。” “农民？” “对，”何威指着那些正在搭建的木屋：“这片地，三百二十英亩，华青会租给我们合威堂了。我们自己动手，丰衣足食。” 老陈又一次没忍住，直接冲到那片刚刚犁开的土地旁。 “油土！天呐！这都是肥田！比老家那些地主手里的地还好上十倍！这种地，租给我们？” “当然。” “可是，”余叔毕竟是老江湖，问出了最关键的问题：“何先生，这里可比刚才的果园更北，更荒。” 他的言下之意很明显。 “我听说北加州很乱，”余叔压低嗓门：“爱尔兰的土匪，墨西哥的强盗，还有那些喝醉了就杀人的白皮牛仔。你们在这里垦荒，安全吗？” 这个问题，让刚刚激动起来的代表又一次冷静下来。 是啊，有钱赚，有饭吃，固然好。 可要是没命花呢？ 何威面对这个问题，非但没有紧张，反而从容一笑。 “余叔，”他掏出一张折迭好的文件递了过去：“您看看这个。” 余叔疑惑地接过，打开。 又是一份合同。 和苹果园的管理合同不同，这份合同的抬头用更粗大的字体写着：白虎安保公司。 “这是？” “白虎安保，”何威的语气带着崇敬：“加州最强大的安保公司。” “他们是华青会的合作伙伴，”何威指着合同最末的金额：“余叔，您看，白虎安保为了照顾我们这些新来垦荒的同胞，这片三百二十英亩的农场，连同我们这几十号人的性命，第一年的安保费用，他们只收——一块鹰洋！” “一块鹰洋？” 余叔的手不受控制地哆嗦起来。 他不是白痴，他是在旧金山这个白人黑帮横行的地方，靠着钻营和人脉才坐稳六大会馆头把交椅的人精。 他一下就明白了，这一块鹰洋背后，所代表的毁天灭地的力量。 白虎安保和华青会，根本就是一家人。 这是一个华人自己的武装集团。 一个强大到可以庇护自己同胞的庞然大物。 “有了这个，”何威拍了拍那份合同：“在这片土地上，没哪个狗娘养的土匪敢来捣乱。” 第(1/3)页