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    顾湛也从她身上收回目光，快她半步走在通往坤宁殿的宫道上。

    沈宓想起方才在宴席上顾湛应对党项使节的那番话，的确是进退得宜，既护了国体，也保全了她的颜面，她待字闺中时听到的关于顾湛的盛誉，如此看来，顾湛或许也算良人。

    她没忍住问顾湛：“倘若今日被那党项使节为难不是妾，是那个原本就负责弹琴的伶人，殿下也会回护么？”

    顾湛闻之步子一顿。

    那伶人的确与他无关，但他会回护么？他不确定。

    “事已发生，没有假设。”他没正面回应沈宓的问题。

    沈宓原本悬着的心落了下去，没接顾湛这句，她果真不该问这么多，顾湛此举，是出于公心，或许对谁都一样。

    落下的雪慢慢铺满宫道，宫人尚未来得及清扫，沈宓亦步亦趋地跟在顾湛身后，一脚一脚，踩在他走过的脚印里。

    他们到坤宁殿时，几位内眷也在，魏王妃刚服侍皇后饮下安神汤，一瞧见沈宓，便笑道：“沈妹妹平日在东宫不出门，也鲜少与我与持盈这些妯娌说话，我这做嫂嫂的，今日也才知晓，沈妹妹的琴艺，竟是国手级别呢。”

    沈宓的笑意顿时僵在脸上。

    若她没记错，自己方才在殿上时，魏王妃并不在场，她又是如何得知？

    且这事本就是知道的人越少越好，顾湛也说，此事后面不必再提，但魏王妃今日当着这么多人的面提出来，便是给她挖坑等她跳，尤其是在座有个荣国夫人，她是最爱同旁人在茶余饭后提这些事情的，若让她听了去，只怕用不了几日，满汴京都知晓此事了。

    是以沈宓打定主意矢口否认：“嫂嫂说笑，我哪里懂什么琴艺，父兄皆是武将，这些文人雅趣，堪称一窍不通。”

    魏王妃将玉碗搁在手边桌案上，近前来抚住她的手，笑道：“都是一家人，妹妹还同我们藏拙什么，我那会儿虽不在殿上，实则是在殿外被绕梁琴音所惊，本以为是乐坊伶人，还想引为府上座上宾，后面身边婢女瞧见妹妹换衣裳，才知是沈妹妹呢。”

    此话一出，皇后也不免看向沈宓，“可有此事？”

    沈宓双手交握，才想同皇后请罪解释，却没想到顾湛伸出手臂拦住她的动作，朝皇后欠身，提及是乐坊伶人临时出现意外，沈宓不得已救场，他又怎会听不出魏王妃言外之意，他与魏王在朝中素来不合，若是皇后真因此事责怪沈宓，传扬出去，连带着他的名誉也会一起被有心人做文章。

    顾湛欲在皇后面前同沈宓表现得亲密一些，但她单名一个“宓”字，他没如此亲昵的唤过她，一时又想不起沈宓的小字为何，只得道：“母后，此事她同儿子提前讲过，但当时事态紧急，儿子作为储君，需得顾全大局，不计小得小失，才未来得及同母后与父皇讲，好在最后没出意外。”
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