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    此时站在池塘边的身影，便显得孤清。

    谢易书虽然生性温和，但此刻他却不愿与人言说，阮凝玉识趣地不再打扰。

    但她也能猜出几分缘故。

    她为了报复何洛梅，没办法只能祸及池鱼，牵连到谢易书。

    谢易书正要走，此时见到了她身后低着头看不清脸的小红，身子一顿，目光又掠过她手中未摘完的粉荷，又补充道，“表妹，你是来采莲的？这池里的莲开得正好，只是日头烈，别待太久，仔细晒着。”

    许是他的声音太过温暖，阮凝玉的指尖像是被日光烫到了一下，更是惭愧。

    谢易书便这么走了。

    留下满园的荷香。

    ……

    江南的梅雨季刚过。

    苍山进入亭中时，便见谢凌已换了身玄色直裰，那双清瘦的手正捏着颗黑玉棋，院子里的人工湖发出潺潺流水声，棋子落盘时发出“嗒”的轻响，在这安静的小院里格外清晰。

    桌上放的茶是本地的雨前龙井。

    阮凝玉离行前送给他的帕子，他有好好保管着，他想她的时候便会掏出来看一看，帕子一角绣着朵小巧的海棠。不知是不是日子过去太久了，上面沾着她的香气也跟着变得淡了。

    有一次这枚帕子在他下田与当地村民一起考查时，不幸丢失了这枚帕子，谢凌不忍麻烦这些本来辛劳的村民，便一个人顶着烈日在田野里寻找。

    日头像是被架在头顶的火盆，那一天，他这个世家公子除了被衣袍盖着的肌肤，其余地方都被晒伤了。

    最后谢凌不辞辛苦，终于在田间的小水渠里找到了那枚被泥土沾黑的手帕，他捡了起来，尽管热得满头大汗，也没了权贵的得体，可他却毫无怨言，取了净水认真细致地洗净了手帕。

    当地农民见到了，便戏称那是谢大人未婚妻送给他的手帕，舍不得松开手，谢凌听到了，居然罕见地笑了笑。

    苍山此刻回来见到他的第一句话便是，“主子，表姑娘还是知道了。”

    谢凌望着棋盘上渐成对峙之势的黑白棋子，眼底没什么波澜。

    过去日子他使了些手段，虽有些不光明，但还是如愿以偿地令明帝猜忌上了慕容深，两王狗咬狗的这场闹剧里让慕容晟占了上风。

    慕容晟不过是他手里的提线傀儡，脑子空空，却偏偏有争权的野心，正好用来牵制慕容深。

    慕容晟此刻铆足了劲与慕容深缠斗。

    “表姑娘知道秦王如今陷入了困境，遭陛下百般猜忌，表姑娘前阵子偷偷让婢女给秦王送去了个锦囊，不知里面说了什么，竟让秦王成功脱身了。”

    谢凌这时落子的力道比先前重了些。

    沉重的脆响显得有些突兀。

    谢凌忽然眯起眼来。

    他头一次不是先被嫉妒和愤怒吞噬，那双理智清明的眼而是露出了一丝困惑。

    近来内阁次辅周良民开始倒台，周良民这颗棋子是他早在半年前就埋下的，从克扣粮饷的账册到私通藩王的密函，每一份罪证都经他亲手打磨，只为将周良民的倒台与慕容深牢牢绑在一起。

    他算准了周良民为求自保攀咬慕容深，也算准了明帝对官员勾结藩王的忌惮，本以为这局天衣无缝，慕容深纵有通天本事，也绝无脱身余地。

    可是阮凝玉却是怎么做到的？

    她一个深闺女子，又知道什么？

    谢凌拧眉，他发现自己从来不了解阮凝玉这个囿于宅院的女子，她到底还有什么是他不知道的？

    他原本想置慕容深于死地，可阮凝玉那句进言却成了棋盘外的意外。

    谢凌眉眼带着几分不易察觉的烦躁，眸底泛出戾气。她到底为什么，要接连数次地为慕容深做到这样的地步？

    她能挺身而出为了慕容深的性命去挡箭，这一次又不惜蹚这浑水，为慕容深寻得生机，她可知道自己若是被人发现，她一个弱女子又得是什么后果？

    待苍山查清一切后，此刻他的声音更小心翼翼了：“大公子，是表姑娘…表姑娘她主动收集了周良民勾结官员的罪证，替秦王脱罪……”
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