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    得，这个能“利国利民”的伟大发明，只能胎死腹中。

    抛开这点不切实际的幻想，一行人继续悠悠前行。看看沿途变换的山峦、村落，听着鸟鸣风声，倒也真有了几分游山玩水、无忧无虑的意味。

    这一日，他们正沿着官道不紧不慢地走着，前方忽然被一队乱哄哄的队伍挡住了去路。

    这队伍约莫二三十人，大多是穿着粗布短褂、手持木棍、铁锹、锄头的青壮农户，队伍松散，吵吵嚷嚷，正横穿过官道，看样子是要往旁边的山林里去。

    领头的是一个穿着低级官服、骑着匹瘦马的人。他见到肖尘这架装饰明显不凡的马车以及那两匹神骏的坐骑（红抚和青鬃），立刻意识到对方身份不简单，再看肖尘几人的衣着气度，心下判断多半是哪个世家大族出来游玩的子弟，不敢怠慢，连忙拍马过来，在马上抱拳行了一礼，客气地解释道：

    “在下是本地乡镇的游缴（负责治安、捕盗的小吏），惊扰了贵人车驾，实在罪过。只因最近有头熊瞎子窜进了附近村子，祸害庄稼牲畜，还伤了人，这才不得不组织些乡勇人手进山驱赶。绝非有意阻拦贵人去路，还望海涵。”

    他只看了马车和马匹，就知道这一行人非富即贵，言语间十分恭敬。

    肖尘目光扫过那支明显是由农户临时拼凑起来的队伍，他们衣衫褴褛，补丁叠着补丁，手里拿的“武器”更是寒酸，连件像样的铁器都少见，大多是木棒和农具。他微微挑眉，问道：“你就带着这些人，去捕熊？” 这装备，对付野猪都够呛，何况是熊？

    那游缴脸上露出一丝苦笑，连忙解释道：“贵人有所不知，主要是为了壮大声势，敲锣打鼓地把那畜生吓走，让它不敢再靠近村子。顺便……也让大伙儿出些力气，在山熊可能出没的地方挖几道深坑陷阱，能捉到最好，捉不到也能起到警示作用。” 他倒是实话实说，没夸大其词。

    肖尘了然地点点头。看来这基层的小吏，倒也有些干活的，至少还在想法子为治下百姓解决实际问题，尽管手段有限。他挥了挥手，语气平和：“我们只是路过此地，你们且忙你们的去吧，小心行事。”

    “多谢贵人体谅！”那游缴再次抱拳，调转马头，返回那支乱糟糟的队伍，吆喝着带领众人，沿着山脚的小路，向着林木茂密的山里进发。

    看着队伍远去，骑在自己那匹小毛驴上的月儿有些害怕地缩了缩脖子，小声说道：“老爷，咱们也快些走吧？万一……万一那大熊被他们惊扰了，跑出来可怎么办呀？” 她压根没见过真正的熊，所有关于熊的印象都来自于仆役间口耳相传、添油加醋的故事，在她心里，熊怕是跟山精妖怪差不多可怕。
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