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    他圆润的脸上先是闪过一丝不易察觉的讶异，然后一边笑着说道，一边走上前来握住了李胜的手。

    而且他颇为熟稔地拍了拍李胜的胳膊，目光却快速扫过李胜空着的双手和略显风尘的衣着。

    “有些日子没见了，你父亲可好？清水集那边…唉，听说不太平，我们都担心得紧呐！”

    “有劳掌柜挂心，家父一切安好，清水集也已无大碍。”李胜简短回应，直接切入正题，“今日小子前来，是今日到了酒楼牲畜肉食屠宰的时间了吧？家父虽暂时不便，但我的手艺也已得他真传，掌柜的您也知道。我定不会误了酒楼的事儿！”

    王掌柜脸上的笑容顿时添了几分为难和刻意的惋惜。

    他搓了搓手，叹了口气。

    “哎呀！李家小子，你这话可问到节骨眼上了！若是早来个十天半月，那没说的，酒楼的活计还是交给你家！李屠夫的手艺，咱们临江楼是最信得过的！”

    他话锋一转，声音压低了些，显得推心置腹又无可奈何。

    “可你也知道，前阵子闹瘟疫，你家有一个多月没来，我们这酒楼也不能一直空着案板等不是？实在是等不及，前些日子刚跟城内屠家肉铺的屠刚定了契，这酒楼往后的活计都包给他了。你看这契约都立了，咱临江楼诚信为本，实在是不好反悔啊！”

    李屠夫的屠宰技艺确实是迁陵县数一数二的存在，经由他手屠宰的肉食，品质和分量都要好过其他屠夫数成，这也是之前临江楼将这门活计交给他的原因。

    但是李屠夫都一个多月都没来了，酒楼也不能因为他一个人耽搁了，于是就找上了屠家。

    屠刚的屠宰技艺同样是家传本领，与李屠夫的技术不相伯仲，就是请他出手的费用比李屠夫贵上了一些，但是临江楼也不差那点钱财，没了他李家来宰肉，自然有别家顶上。

    王掌柜的说辞合情合理，李胜也说不出个什么来。

    “原来如此。”

    李胜点了点头，并没有如王掌柜预料般纠缠或恳求，只是语气平淡地说：“既然酒楼已经有了帮手，那是好事，恭喜王掌柜了！”

    王掌柜没想到他如此干脆，准备好的更多推脱之词一下子噎在了喉咙里，只得干笑着：“哎，理解就好，理解就好！李家小子真是明事理！这样，下次，下次若有机会，一定再合作！”

    李胜微微一笑，不再多言，拱手道：“那就不打扰王掌柜忙了，这两只兔子就当是小子的贺礼了，小子告辞。”

    说完，直接将两只兔子塞进他怀中，转身便走，没有丝毫拖泥带水。

    王掌柜手中提着两只肥硕的野兔，看着李胜挺拔利落离开的背影，张了张嘴。

    　　


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