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    民国十九年，十二月一日，济南府。

    山东大地在凛冽的寒风中苏醒，铅灰色的云层低垂，预示着这个冬日又将是一场严寒。

    晨曦苍白而吝啬，如同稀释了的牛奶，勉强涂抹在灰黑色的屋瓦和光秃秃的槐树枝桠上。

    连日来的谈判拉锯所带来的疲惫与紧张，像一层无形的薄纱，笼罩在位于商埠区的“津浦铁路宾馆”内外。

    宾馆门口警卫森严。

    一个排的东北军精锐士兵，身着厚实的灰蓝色冬装，头戴护耳棉帽，持着崭新的“二八式”自动步枪，沿街垒起了简易警戒线。

    刺刀在清冷空气中泛着幽光，呵出的白气瞬间凝成霜雾。

    他们是奉天甲种第二师师部警卫营的弟兄，奉命护卫全国抗战救国委员会委员、此次山东斡旋首席代表沈钧儒先生的安全。

    车队已在大门前整齐排列：打头是两辆满载士兵的警卫卡车，第三辆是沈钧儒的黑色“福特”轿车，第四辆坐着随行文职人员，最后由另一辆警卫卡车压阵。

    总计五辆车的队伍，如同一条蓄势待发的长龙，在狭窄的街道上静静等待。

    警卫长陈刚，一位年近四十、面容坚毅如磐石的老兵，拉开福特轿车的车门，确认沈钧儒与秘书长张文谦在后座安坐后，自己才坐进副驾驶位。

    他粗糙的手掌下意识地摩挲着腰间“辽造十七式”手枪冰冷的枪柄。

    连日的平静并未让他放松警惕，反而有种暴风雨前的压抑感，让他后颈的寒毛微微竖起。

    他是从旅顺尸山血海里爬出来的，相信自己的直觉。

    秘书长张文谦，一位戴着金丝眼镜、文质彬彬的年轻人，正低声与沈钧儒最后核对着与韩复榘方面会谈的要点。

    他呵了呵冻得发红的手指，语气带着一丝疲惫却又充满希望：

    “沈老，看韩主席昨夜的态度，似有松动。若能在这轮谈判中敲定细节，山东和平接收便大有希望。”

    沈钧儒身着深色长袍，外罩黑色呢子大衣，清癯的面容带着倦容，但眼神依旧睿智坚定。

    他微微颔首：

    “谋事在人，成事在天。

    越是这时候，越要警惕。

    这济南城，水浑得很。”

    他看向陈刚，

    “陈队长，路上务必小心。”

    “沈老放心，只要我陈刚还有一口气在，绝不让宵小伤您分毫。”

    陈刚沉声应道，拍了拍腰间的手枪。他按下车窗，对前后车辆的警卫负责人打出准备出发的手势。

    八时整，车队缓缓启动。

    引擎的低吼打破了清晨的寂静。

    头车缓缓驶出宾馆院门，右转进入略显狭窄的街道。

    沿途行人稀疏，几个早起的小贩好奇地打量着这支显赫而戒备森严的车队。

    陈刚坐在前座，目光如鹰隼般扫过街道两侧的每一个窗口、每一个屋顶。
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