第(2/3)页

    洞房之内，红烛高烧，跳跃的火焰将室内映照得温暖而暧昧。大红的喜字贴在窗棂，锦被绣褥铺设得整整齐齐，空气中弥漫着淡淡的、沁人心脾的百合清香。荀妤已卸去了沉重的凤冠和繁复的礼服，只着一身轻便的红色中衣，乌黑如瀑的长发披散下来，衬得她裸露在外的脖颈和脸颊肌肤愈发白皙如玉。她坐在床沿，微微垂着头，烛光在她长长的睫毛下投下一小片扇形的阴影，平日里那份清冷与聪慧，此刻都化作了新嫁娘特有的、含羞带怯却又无比动人的娇柔。

    刘湛轻轻掩上房门，隔绝了外界的最后一丝嘈杂。他走到荀妤面前，缓缓蹲下身，执起她放在膝上的、微微有些冰凉的纤手，感受着那份细腻温润与不易察觉的轻颤。他抬起头，望进她那双抬起的水光潋滟的明眸，那里有羞涩，有期待，更有一种与他并肩面对一切的、早已融入骨血的坚定。

    “妤儿，”他的声音低沉而充满情感，带着一丝历经磨难终得圆满的喟叹，“今日之后，你我便是一体，血脉相连，命运与共。这豫州的千斤重担，这乱世的风雨飘摇，从今往后，便要你我共同承担了。” 这不是甜言蜜语，而是最郑重的承诺与托付。

    荀妤抬眼望他，眼中波光流转，却并无一丝寻常小女儿态的慌乱与迷茫，唯有与君同舟共济、虽千万人吾往矣的决然。她反手轻轻握住他的手指，声音轻柔却字字清晰：“湛郎放心。内政琐事，安抚士族，协调各方，妾身定当竭尽所能，助你无后顾之忧。只望你……” 她顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的忧色，“执掌千军，纵横沙场，凡事……务必以自身安危为重。你安，则豫州安，则……妾身安。”

    红烛噼啪，爆出一朵欢快的灯花，映照着两人紧密相依的身影，空气中弥漫着旖旎而温馨的气息。

    然而，乱世之中的宁静，尤其是对于他们这样的人来说，总是短暂得如同昙花一现。

    正当红绡帐内，柔情蜜意渐生，两人低声诉说着对未来生活的些许憧憬之时，一阵急促而轻微、却又带着不容忽视的紧迫感的敲门声，如同冰锥般刺破了这方温馨静谧的小天地。

    “主公，有紧急军情。” 门外传来的是郭嘉的声音，平日里那惯有的慵懒此刻消失无踪，取而代之的是一种刻意压低的、蕴含着风暴的严肃。

    刹那间，刘湛与荀妤交换了一个眼神，没有任何言语，却均在对方眼中看到了“果然来了”的了然与凝重。没有丝毫新婚之夜的慌乱与不悦，刘湛迅速而沉稳地站起身，荀妤也已瞬间恢复了平日的冷静与干练，她起身，动作利落地为他取来挂在屏风上的外袍，仔细披上，系好衣带，仿佛这只是一个再寻常不过的夜晚。

    书房内，只点了几盏牛油灯，光线略显昏暗，却更衬得气氛压抑。郭嘉站在书案前，脸上没有了丝毫酒意，脸色是少有的严肃，甚至带着一丝冰冷的怒意。他将一份边缘染着些许烟尘、显然是经过最快渠道传递而来的密报，双手递给刘湛。

    刘湛接过，就着跳跃的灯火，迅速展开。目光扫过那上面寥寥数行，却字字千钧的文字，他的瞳孔骤然收缩，捏着帛书的手指因用力而指节发白！

    “南阳急报，袁术称帝了！”

    短短七个字，却仿佛一道撕裂夜空的惊雷，在他耳边轰然炸响！密报后续内容详述：袁术在淮南核心重镇寿春，公然搭建高台，焚香祭天，僭越称帝，国号“仲家”，并置公卿百官，分封诸侯，郊祀天地，完成了所有称帝的仪式！并且，为了彰显其“天子”威严，更是为了洗刷此前败于刘湛手下的奇耻大辱，他已任命其麾下大将张勋为统帅，桥蕤、李丰、梁纲等为副将，集结南阳、淮南精锐大军数万，对外号称十万，兵分两路，一路向东，对已是焦头烂额的徐州方向施加压力，其主力则浩浩荡荡，直扑豫州颍川而来！檄文中，更是将刘湛斥为“汉室逆臣，颍川恶霸，窃据州郡，荼毒生灵”，誓要“吊民伐罪，踏平豫州，生擒刘湛，以正典刑”！

    “好一个袁公路！狂妄至此，竟敢冒天下之大不韪，行此篡逆之事！他这是自取灭亡！”刘湛将密报重重拍在坚硬的红木书案上，发出“砰”的一声闷响，他怒极反笑，胸膛因愤怒而微微起伏，“却也给我豫州，带来了天大的麻烦！” 他深知，称帝的袁术已彻底疯狂，其攻击必然倾尽全力，不死不休。
    第(2/3)页