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    片刻之后，魏公府内一间专门用于接待重要宾客、布置得既雅致又不失华贵的东暖阁内。熏香炉里袅袅升起一缕清淡的檀香，与窗外透入的春光混合在一起。刘湛端坐于主位，诸葛亮、郭嘉、荀衍三人分坐两侧下首，皆神色肃穆。

    门帘被侍从轻轻掀开，一个身影步入了暖阁之中。

    果然如郭嘉所描述，乃至其貌更为突出，给人印象极其深刻。只见来人身材确实矮小瘦削，看上去恐怕真的不足七尺，穿着一声略显宽大的蜀锦文士袍，更显其身形单薄。他的额头异常尖窄而向前突出，如同猿猴；鼻梁塌陷得几乎与脸颊平齐，鼻孔略显朝天；嘴唇因牙齿微微外凸而难以完全闭合，总是露着些许齿龈。若以世俗眼光论，其容貌可谓丑陋，甚至有些怪异。

    然而，与此形成极其鲜明、近乎诡异对比的是，他那一双眼睛，却亮得惊人，如同两颗被精心打磨过的黑曜石，深邃而锐利，闪烁着精明、自信、洞察世情，甚至带着几分睥睨万物、愤世嫉俗的光芒。他虽貌丑，但步履之间，却带着一种不容忽视的、属于真正才士的从容气度，没有丝毫因容貌而产生的自卑与局促。他手中，小心翼翼地捧着一个用深色锦缎严密包裹的狭长木匣，那姿态，仿佛捧着的是比性命还要珍贵的东西。

    此人，正是益州别驾，张松，张永年。

    张松进入暖阁，那双锐利的目光如同探照灯般，迅速而冷静地扫过在场四人，在居中而坐、气度沉凝的刘湛脸上略一停留，似乎在快速评估这位名震天下的魏公；又在气质卓然的诸葛亮、看似慵懒实则眼藏慧光的郭嘉身上转过，最后再次落回刘湛身上。他并未因自己惊世骇俗的容貌而显露出半分局促不安，也未因身处威权赫赫的魏公府而露出丝毫怯懦卑微，只是依照礼节，上前一步，对着刘湛的方向，不卑不亢地微微一揖，声音果然洪亮如钟，带着蜀地特有的抑扬顿挫的口音，清晰地说道：“益州别驾张松，拜见魏公！”

    刘湛在张松进入的瞬间，就已将其相貌与气度的巨大反差看在眼里，心中亦是称奇。他牢记诸葛亮的提醒，在张松行礼的同时，并未像对待寻常属吏或使者那般安坐受礼，而是立刻起身，绕过面前铺着锦缎的桌案，快步上前，伸出双手做出虚扶的姿态，语气温和而郑重，充满了诚意：

    “永年先生不必多礼！快快请起！” 他的声音带着一种恰到好处的热情，“先生乃蜀中名士，才高八斗，孤虽身处荆襄，亦闻名久矣，常恨不能一见！今日先生不辞蜀道艰辛，远道而来，驾临敝府，真令孤这襄阳城蓬荜生辉，孤心甚喜，甚慰！快请入座！” 他一边说着，一边亲自引张松到紧挨着自己主位下首的、最尊贵的客位坐下，态度极为恳切自然，没有丝毫的做作与犹豫。

    这一举动，显然大大出乎了张松的意料。他原本早已习惯了因容貌而招来的异样目光、背后窃语乃至公开的轻视，也做好了在魏公府可能需要一番唇枪舌剑、甚至忍受屈辱才能得到重视的准备。却万万没想到，这位权倾天下、声威正隆的魏公，竟如此礼贤下士，毫无架子，亲自相迎，言辞恳切，给足了他面子。他眼中那惯有的睥睨与冷傲，瞬间闪过一丝不易察觉的动容与波动，但长久以来因貌丑而形成的自我保护外壳，让他迅速将这丝波动压下，脸上依旧维持着那副略显疏离的傲然神色。

    “松，貌丑才疏，形同侏儒，实乃蒲柳之姿，朽木之质，不敢当魏公如此厚礼，如此盛赞。” 张松嘴上说着自谦之词，腰板却挺得笔直，并未因对方的礼遇而显出受宠若惊的媚态，“松此次冒昧前来，非为他事。实因在蜀中，久闻魏公扫荡群雄，匡扶社稷，仁德布于四方，威名震于寰宇。仰慕之心，如江河奔海。更不忍见益州百万百姓，久困于闇弱昏主之下，饱受内忧外患之苦，故特不避斧钺，冒死前来，欲献图于明公！”

    他开门见山，没有丝毫寒暄赘言，直接捧起了那个一直小心抱在怀中的锦缎木匣，置于身前的紫檀木小案上，动作郑重地解开锦缎，打开铜扣，掀开匣盖。里面赫然是一卷用不知名兽骨为轴、以上好益州细绢精心绘制的卷轴，隐隐散发出墨香与绢帛特有的气味。

    张松将地图取出，并未完全展开，只是小心翼翼地展开大约三分之一的篇幅，只见绢帛之上，用极其精细的笔触、不同的色彩，密密麻麻地标注着山川、河流、城池、关隘、道路、险要。他的手指点在地图之上，声音洪亮而清晰，如同在讲堂上授课一般，开始讲解：

    “魏公，诸位先生请看，”他的目光扫过刘湛、诸葛亮、郭嘉、荀衍，带着一种展示珍宝般的自豪，“此乃松耗费数年心血，足迹遍及巴山蜀水，多方考证，精心绘制之西川地理图本！其上，不仅详注益州全境之山川险要、府库钱粮积聚之地、各处兵力屯驻之多寡，更将东西南北各处关键关隘守将之性情能力、出身背景、政治倾向，蜀中各大世家大族之立场态度、彼此关系，乃至许多不为人知、可绕开主要关隘、通往成都平原的捷径小路、险峻栈道，皆一一核实标明！”

    他的手指在地图上快速而准确地移动，如同一位熟练的将军在沙盘上推演：“譬如，由我荆州入川，首要门户乃是巴郡的扞关、以及垫江一线。此地守将乃巴郡太守严颜，此人虽年近六旬，须发皆白，然性如烈火，忠勇善战，惯使长刀，在军中颇有威望。然其人性刚直，对刘璋宠信宵小、赏罚不明亦非毫无怨言，尤其与刘璋身边近臣王累、张任等多有龃龉……若能善加利用，或可不战而下此关。”

    “再往西，有涪水关、绵竹关，此乃成都东北屏障……守将分别为……”“成都以北，有葭萌关，地势险要，如今由刘备率其残部驻扎，然其兵微将寡，粮草不继，且寄人篱下，军心不稳，将骄兵惰，实不足为虑……”

    他侃侃而谈，语速快而清晰，如数家珍，将益州的地理虚实、军政要害、人事关系的盘根错节，剖析得淋漓尽致，鞭辟入里！何处可以重兵强攻，何处可以遣使招降，何人可引为内应，何人需重点防范，何处有粮可资军用……皆在他那短小手指的指点与洪亮嗓音的解说之下，变得条分缕析，无所遁形。这不仅仅是一张地图，更是一份详尽的益州夺取战略指南！

    刘湛、诸葛亮、郭嘉、荀衍四人，皆是当世顶尖的智者，见识广博，此刻听着张松这毫无保留、深入骨髓的讲解，看着那精密绝伦、标注详尽到令人发指的地图，心中无不掀起惊涛骇浪，震撼之情难以言表！这地图，这把钥匙，其价值，简直无法估量！诚如郭嘉所言，有了它，益州那层神秘而险峻的面纱被彻底揭开，在其眼中，当真如同一个被摊开了所有秘密的棋盘，敌我态势，一目了然！其意义，确实胜过十万雄兵！

    张松讲解完毕，将地图轻轻卷起，动作带着一种庄重感，重新放回木匣之中，然后双手将木匣推至刘湛面前的桌案上，目光灼灼，带着最后的审视与期待，看着刘湛，声音依旧洪亮，却多了一丝不易察觉的郑重：“魏公雄才大略，神文圣武，兵精粮足，更有扫平北方、席卷荆襄之赫赫威名！刘璋闇弱，益州有识之士、翘首以盼王师久矣！如今天下大势，已在魏公！松，不才，愿以此图为进身之阶，效犬马之劳，倾力相助，助魏公兵不血刃，或至少是以最小代价，定鼎西川！只望魏公取得益州之后，能念松今日微末之功，予以立足之地；更能体恤蜀中百姓久遭困苦，轻徭薄赋，革除弊政，善待蜀中每一子民！则松，心愿足矣！”

    图已献上，条件也已明确提出。剩下的，便是看这位魏公，如何接招了。

    刘湛强压下心中的激动与狂喜，没有立刻去接那近在咫尺、重若千钧的木匣。他目光郑重地看向张松，迎上那双充满智慧与傲气的眼睛，沉声道，每一个字都仿佛带着千钧之力：“永年先生！今日献此重宝，剖析利害，直言不讳，使孤如拨重重云雾而得见青天，如暗夜行舟而忽见灯塔！此图之价值，无可估量！先生之高义，洞察时局，心系黎庶，更令孤感佩万分！此非仅益州百姓之福，亦乃孤刘湛之幸也！”

    他站起身，绕过桌案，走到张松面前，在对方略显惊愕的目光中，对着张松，郑重地、深深地行了一礼：“先生放心！孤若得入西川，必以先生为股肱之臣，委以重任，绝不相负！更在此对天立誓，若得蜀地，必当轻徭薄赋，与民休息，整顿吏治，选拔贤能，善待蜀中每一子民，绝不负先生今日之托，亦绝不负蜀中百姓翘首之望！”
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