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    “下一个。”张长老的声音很平淡，却带着一股威严。

    前面的弟子很快就测试完了，只辨认出了三种草药，没能通过，垂头丧气地走了。轮到苏晓棠时，她深吸一口气，走到木桌前。

    张长老指了指桌上的瓷盘：“随便选五种，说出它们的名字和用途。”

    苏晓棠点点头，自信地拿起第一个瓷盘里的草药：“这是止血草，叶子和根部都能入药，能快速止血，尤其是新鲜的止血草，嚼碎了敷在伤口上，效果最好。”

    张长老点了点头，没说话。苏晓棠又拿起第二个瓷盘：“这是清毒花，清晨带露采摘的药效最好，能解常见的蛇毒和虫毒，还能用来炼制清毒丹。”

    接着，她又准确地辨认出了醒神草、静心叶和凝露草，不仅说出了名字和用途，还补充了一些采摘和保存的技巧，听得张长老脸上露出了满意的笑容。

    “不错，对草药很熟悉，通过了。”张长老说道，递给苏晓棠一块刻着“药园”二字的木牌，“拿着这个牌子，三日后的上午来杂役堂集合，会有人带你们去药园。”

    苏晓棠接过木牌，脸上满是兴奋，对着张长老行了一礼，走到旁边等着陈凡和林月。

    接下来是林月。她虽然没有苏晓棠那么熟悉草药，却也凭借着这几天的努力，准确地辨认出了五种草药，只是在说用途时偶尔会卡顿一下，不过最终还是通过了测试，拿到了木牌。

    最后轮到陈凡。他走到木桌前，张长老看了他一眼，语气和之前一样平淡：“开始吧。”

    陈凡点了点头，目光扫过桌上的草药。他没有像苏晓棠和林月那样直接拿起草药，而是将一丝微弱的灵力注入第一个瓷盘里的草药——那是一株醒神草，他能清晰地感觉到草药内部旺盛的生机，甚至能分辨出这株醒神草是三天前采摘的，比旁边的几株都要新鲜。

    “这是醒神草，三天前采摘的，新鲜度很高，”陈凡开口说道，“它的主要用途是提神，缓解修炼时的疲惫，还能用来浸泡茶水，帮助修士集中精神。另外，醒神草的汁液混合着蜂蜜服用，还能治疗轻微的头痛。”

    张长老愣了一下，显然没想到陈凡能说出采摘时间和额外的用途，他看了陈凡一眼，点了点头：“继续。”

    陈凡又将灵力注入第二个瓷盘里的草药——那是一株清毒花，生机比醒神草弱一些，而且根部有轻微的损伤。

    “这是清毒花，七天前采摘的，根部有损伤，药效损失了大约一成，”陈凡接着说道，“主要用途是解毒，尤其是对蛇毒和虫毒效果显著。需要注意的是，清毒花不能和‘赤焰果’一起服用，否则会产生毒素，危害修士的身体。”

    张长老的眼睛渐渐亮了起来，他原本以为陈凡只是个天赋不错的修士，没想到对草药也有这么深的了解，尤其是能分辨出草药的采摘时间和损伤情况，这可不是普通外门弟子能做到的。

    陈凡继续辨认着剩下的草药，每一种都不仅说出了名字和用途，还补充了新鲜度、采摘时间甚至是注意事项，比如“静心叶的叶片越绿，安神效果越好”“凝露草的银色叶片越多，蕴含的灵气越浓”等等，听得张长老连连点头，脸上的表情也从一开始的平淡变成了赞赏。

    “很好，非常好！”等陈凡辨认完五种草药，张长老忍不住称赞道，“你对草药的了解，比很多药园的老学徒都要深，尤其是能通过灵力感知草药的状态，这可是难得的天赋！”

    他递给陈凡一块木牌，和苏晓棠、林月的不一样，这块木牌上除了“药园”二字，还多了一个小小的“徒”字。

    “这块木牌是‘药园学徒’的标识，”张长老解释道，“你天赋不错，三日后过来时，直接来找我，我亲自带你去药园，再教你一些辨别高阶草药的技巧。”

    陈凡心里一喜，连忙接过木牌，对着张长老躬身行礼：“多谢张长老！弟子一定好好学！”

    “嗯，好好努力，”张长老点了点头，眼里满是期待，“修仙之路，多一门技艺总是好的，你的木灵根在药草方面很有潜力，可别浪费了。”

    陈凡应道“嗯，好好努力，”张长老点了点头，眼里满是期待，“修仙之路，多一门技艺总是好的，你的木灵根在药草方面很有潜力，可别浪费了。”

    陈凡应了声“弟子谨记”，才转身朝着苏晓棠和林月走去。两人早已在门口等得着急，见他出来，立刻围了上来。

    “陈凡哥，怎么样？通过了吗？”苏晓棠拉着他的袖子，眼神里满是担忧——刚才她在门口隐约听到张长老的声音，却没听清具体内容，生怕陈凡出了什么岔子。

    陈凡举起手里的木牌，笑着晃了晃：“不仅通过了，张长老还说要亲自带我熟悉药园。”

    “真的？！”苏晓棠眼睛一亮，凑过去看他手里的木牌，发现上面多了个“徒”字，忍不住惊呼，“哇！陈凡哥你也太厉害了吧！林师姐你看，陈凡哥的木牌和咱们的不一样！”

    林月也凑过来，看着木牌上的字迹，脸上露出真心的笑容：“我就说你肯定能行，木灵根对草药的感知力本就特殊，张长老肯定是看中你的天赋了。以后咱们在药园，还得靠你多指点呢。”

    “别这么说，”陈凡有些不好意思地挠了挠头，“我也就只会用灵力感知草药，其他的还得靠你们教我。”

    三人说说笑笑地走出杂役堂，此时日头已经升高，阳光透过竹林的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。苏晓棠走在中间，一会儿拉着陈凡说药园里可能遇到的草药，一会儿又和林月讨论三日后要带的东西，叽叽喳喳的像只快乐的小鸟，让原本有些沉闷的山路都变得热闹起来。

    可他们没注意到，不远处的一棵老槐树下，正有一双眼睛死死地盯着他们，准确地说，是盯着苏晓棠的背影。那是个穿着灰色外门服饰的少年，约莫十七八岁，身材微胖，脸上带着几分倨傲，腰间挂着一块和陈凡他们相似的木牌，却在边角处刻了个小小的“张”字——他正是张长老的孙子，张磊。

    张磊自小跟着张长老长大，仗着爷爷在杂役堂的地位，在药园学徒里向来横行霸道，外门弟子大多不敢招惹他。昨日他在演武场见过苏晓棠一次，见她生得清秀可爱，便动了心思，本想今日在杂役堂门口“偶遇”，没想到却看到苏晓棠和陈凡走得那么近，还笑得那么开心，心里顿时升起一股火气。

    “哼，哪来的野小子，也敢跟我抢人？”张磊低声骂了一句，眼神阴鸷地盯着陈凡的背影，手指不自觉地攥紧了拳头——他早就听说过陈凡的名字，知道他是木火双灵根，还被凌清雪亲自带回宗门，心里本就有些嫉妒，如今见苏晓棠对陈凡这么亲近，嫉妒更是像野草一样疯长。

    三日后，陈凡、苏晓棠和林月按照约定，早早地来到了杂役堂门口。此时门口已经聚集了十几个报名药园学徒的弟子，大多三三两两地站着，低声交谈着。张磊也在其中，他看到苏晓棠，立刻整理了一下衣服，摆出一副温和的样子，朝着苏晓棠走了过去。

    “晓棠师妹，你来得挺早啊。”张磊脸上堆着笑容，眼神却带着几分不怀好意，“我爷爷说了，今日由我带大家去药园，你要是有什么不懂的，随时可以问我。”

    苏晓棠对张磊没什么好感，总觉得他的笑容很假，便下意识地往陈凡身边靠了靠，小声说道：“谢谢张师兄，我有陈凡哥和林师姐帮忙，应该没问题。”

    张磊脸上的笑容僵了一下，目光落在陈凡身上，语气瞬间冷了下来：“你就是陈凡？我爷爷倒是常提起你，说你木灵根天赋不错，就是不知道是不是真的，别是只会耍些小聪明吧。”

    陈凡皱了皱眉，他能感觉到张磊语气里的敌意，却不想刚进药园就惹麻烦，便只是淡淡地说道：“张师兄过奖了，我只是运气好，能感知到草药的生机而已。”

    “运气好？”张磊冷笑一声，向前一步，故意用肩膀撞了陈凡一下，“我看你是走了狗屎运吧，能被凌师姐带回宗门，还敢在这里装模作样。我告诉你，药园是我爷爷的地盘，在这里就得听我的规矩，你要是识相点，就离晓棠师妹远点，不然有你好果子吃！”

    陈凡被他撞得一个趔趄，差点摔倒，苏晓棠连忙扶住他，对着张磊怒声道：“张师兄！你怎么能这样！陈凡哥又没惹你，你凭什么欺负他！”

    林月也上前一步，挡在陈凡和苏晓棠面前，语气平静却带着几分坚定：“张师兄，大家都是药园学徒，理应互相帮助，你这样欺负新弟子，要是被张长老知道了，恐怕不好吧。”

    张磊最怕的就是爷爷，听到林月提起张长老，心里顿时有些发虚，却还是嘴硬道：“我只是和陈凡师弟闹着玩而已，你们别小题大做。再说了，我爷爷向来疼我，就算知道了，也不会怪我。”

    就在这时，张长老从杂役堂里走了出来，看到门口的动静，皱了皱眉：“磊儿，你在干什么？还不赶紧带大家去药园，磨蹭什么！”

    张磊听到爷爷的声音，立刻收敛了脸上的戾气，换上一副乖巧的样子：“爷爷，我这就带大家去，只是刚才和陈凡师弟聊了几句，耽误了点时间。”

    张长老没再多问，目光落在陈凡身上，语气温和了许多：“陈凡，你跟我来，我带你去药园的‘灵草区’，那里有几株高阶草药，你正好可以练练手，熟悉一下感知草药的技巧。”
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