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    大家坐在田埂的树荫下，喝着限量分配的水，啃着干硬的馍馍，短暂地休息。

    拾穗儿看着堆成小山的谷秸秆，心里涌起一股暖流，她站起身，对大家说：“谢谢大家伙儿，这么远的路，这么沉的秸秆，大家都辛苦了！吃完了饭，咱们先把秸秆剪整齐，然后就开始挖沟铺草！”

    下午，固沙工作正式开始。第一步是剪秸秆。

    谷秸秆长短不一，有的太长，有的太短，铺草方格需要长度均匀的秸秆，大概六十厘米左右最合适。

    村民们围成一圈，坐在沙地上，手里拿着镰刀，小心翼翼地把秸秆剪整齐。

    拾穗儿也坐在中间，手里的镰刀上下翻飞，她的动作麻利，剪出来的秸秆长短一致，比不少汉子剪得都好。

    “剪的时候注意点，别剪太短了，太短了埋在沙里不稳固；也别太长了，太长了浪费材料，还不好铺。”

    她一边剪，一边提醒大家，“剪完的秸秆，都码整齐，分堆放好，等会儿挖完沟，直接就能用。”

    秸秆剪好后，就到了最费力的环节——挖压草沟。

    草方格的规格是一米见方，需要先在沙地上画出方格，然后沿着线条挖沟，沟宽十五厘米左右，深度二十厘米。看似简单的活，在流沙地里却难如登天。

    拾穗儿带着固沙组的队员们，先在沙化最严重的东田边开始。

    这里的沙丘离田地不足百米，风一吹，流沙就往田地里灌。

    她先用铁锹在沙地上画出一米见方的方格，线条笔直，密密麻麻地铺满了田边的沙地。

    然后，她拿起铁锹，对准一条线，用力往下挖。

    流沙松软，一铁锹下去，能挖起满满一锹沙，但刚把沙扔到旁边，旁边的沙就又滑进沟里，把刚挖的沟填了一半。

    “大家挖的时候，挖完一段就赶紧铺草，别等沙子滑下来！”

    拾穗儿喊道，“沟要挖得直、挖得匀，深度不够的话，秸秆埋不牢，风一吹就倒！”

    她跪在沙地上，身体前倾，用铁锹一点点挖，挖一下，就用脚把沟壁踩实，防止流沙滑落。

    沙子滚烫，烫得她膝盖生疼，手心也被铁锹柄磨得发红，汗水滴在沙地上，瞬间就没了踪影。

    有好几次，她刚挖完半条沟，一阵风刮来，流沙就把沟填了大半，她只能重新挖。

    “别急，慢慢来，咱们挖一点是一点，总能把沟挖好。”拾穗儿安慰着身边有些急躁的赵铁柱。

    赵铁柱正憋着火，他挖了半天，一条完整的沟都没挖成，流沙像跟他作对似的，刚挖好就填上。

    “这破沙子，真气人！”

    他嘟囔着，手里的铁锹却没停。

    拾穗儿走过去，教他：“挖的时候，铁锹要斜着插进去，别直上直下，这样能把沟壁挖得陡一点，沙子不容易滑下来。挖出来的沙，要往远处扔，别堆在沟旁边。”

    她一边说，一边示范，赵铁柱跟着学，果然好了不少。

    马大爷也在一旁指导：“这流沙地，就得‘快挖、快铺、快埋’，不能耽误。沟挖好后，赶紧把秸秆铺进去，然后用沙子把秸秆的下半部分埋住，踩实，这样才能固定住。”

    他蹲下身，拿起一把秸秆，铺进拾穗儿刚挖好的沟里，然后用铁锹铲起旁边的沙，一点点填进沟里，用脚用力踩实，“你们看，这样埋好，风再大也吹不动。”

    拾穗儿学着马大爷的样子，把剪整齐的秸秆铺进沟里，秸秆要铺得密实，不能留缝隙，不然风沙会从缝隙里钻进来。

    铺好后，她用铁锹铲起沙子，填在秸秆的根部，然后用脚踩实，踩的时候要均匀，不能只踩一边，不然秸秆会歪。

    太阳越来越烈，像一个巨大的火球，炙烤着大地，气温飙升到四十摄氏度，沙砾烫得能烙人。

    队员们的脸上都被晒得通红，嘴唇干裂得渗出血丝，有的人手上磨起了水泡，水泡破了，沾到沙子，钻心地疼，却没人停下手中的活。

    妇女们组成的“整田组”也没闲着，她们蹲在田地里，用小锄头把田埂上的沙砾刨掉，把龟裂的土块敲碎，把田埂修整得厚实、平整。

    王婶的手上磨出了好几个水泡，她用针把水泡挑破，挤出水，抹上一点清凉油，又继续干活：“田埂修结实了，将来浇水才不会跑水，不能因为这点小伤耽误事。”

    有个年轻媳妇叫春杏，刚嫁过来没多久，第一次干这么重的活，扛了两趟秸秆就已经累得不行，挖沟的时候更是没力气，挖了几下就气喘吁吁，脸色发白，手脚发软。

    她坐在沙地上，看着大家都在埋头苦干，自己却跟不上，眼里满是愧疚。

    拾穗儿看到了，走过去，递给他一壶水，坐在她身边，轻声说：“春杏，累了就歇会儿，别急。

    我知道这活苦，这沙地里干活，比在地里种地累十倍不止，但你看这片田，是咱们祖辈传下来的，要是被风沙吞了，将来咱们的娃就没地种、没饭吃了。”

    她指了指不远处的田地，“你看那片田，去年还能收点小麦，今年风沙已经吞了边上半亩地了，再不加紧固沙，明年可能就全没了。”

    春杏看着拾穗儿布满汗水和沙尘的脸，看着她肩膀上被秸秆硌出的红印，又望向正在一点点成型的沙障，咬了咬牙，抹了把脸上的汗：“穗儿姐，我不累了，我跟你干！你一个女的都能扛这么重的秸秆、挖这么深的沟，我也能！”

    她站起身，拿起铁锹，重新加入了挖沟的队伍，虽然动作还是有些笨拙，但每一下都很用力。

    拾穗儿笑了笑，也跟着起身，继续在各区域来回调度。

    她一会儿跑到固沙组，查看沟挖得深不深、秸秆铺得匀不匀；一会儿跑到整田组，看看田埂修整得怎么样；

    一会儿又给大家递水、擦汗，嗓子喊得有些沙哑，却始终没有停下脚步。
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