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    陈阳见状，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，瞬间揪紧，连呼吸都漏了半拍。

    他猛地扔下手里的铁锹，铁锹“哐当”一声砸在沙地上，溅起细小的沙粒，他顾不上这些，快步冲过来，蹲下身小心翼翼地握住拾穗儿的膝盖！

    指尖轻轻摩挲着红肿的部位，动作轻柔得像是在触碰易碎的珍宝，生怕稍一用力就加重她的疼痛，语气里满是掩饰不住的焦急和心疼：“怎么样？疼得厉害吗？我看看，是不是磕坏了？有没有伤到骨头？”

    他说着，慢慢掀起她的裤腿，只见膝盖已经红得发紫，鼓起一个明显的鼓包，碰一下都能感觉到滚烫的温度，看着就让人心疼不已。

    他心里一紧，眉头拧成一团，眼底满是深深的自责，声音都带着几分颤抖：“都怪我，都怪我没看好你，明知道风大沙滑，还让你过来帮忙，要是你真出点事，我该怎么办啊。别干了，听话，我送你回家休息，这里的活交给我们就行，肯定能把沙障加固好，不会让你的心血白费。”

    拾穗儿摇摇头，想撑着地面站起身，可膝盖刚一受力，钻心的疼痛就顺着腿蔓延开来，疼得她额头瞬间渗出细密的汗珠，脸色苍白了几分，差点栽倒在地。

    陈阳见状，赶紧伸手扶住她的腰，将她稳稳揽在怀里，不让她再动。

    拾穗儿咬了咬嘴唇，强忍着眼眶里的泪水，语气依旧坚定：“不行，现在不能走，沙障还没加固好，刚才的狂风只是前奏，万一再刮更大的风，之前铺的又要被吹乱了，咱们不能就这么功亏一篑。我歇会儿就好，不碍事的，别担心。”

    陈阳看着她倔强的样子，心里又疼又无奈，眼眶微微发红，湿润的水汽在眼底打转，却知道劝不动她。

    他只好扶着她慢慢站起来，让她紧紧靠在自己身上，尽量不让她的膝盖受力，声音带着几分恳求：“那你别动手，就站在旁边看着，所有活我来干，好不好？你要是再受伤，我该心疼死了，真的承受不住。”

    拾穗儿看着他眼里的心疼和焦急，还有那藏不住的慌乱，心里一阵酸涩，眼泪再也忍不住掉了下来，砸在他的手背上，滚烫滚烫的，“陈阳，谢谢你，总是陪着我，为我付出这么多，明明自己后背都受伤了，还处处照顾我，明明这么累，却从来不说一句怨言。”

    陈阳抬手帮她擦眼泪，指尖带着常年干活留下的粗糙茧子，却格外温柔，轻轻拂过她的脸颊，将泪水拭去，语气温柔又坚定，每一个字都饱含深情，像是承诺，又像是誓言，深深刻在拾穗儿心里：“傻丫头，为你做什么都值得。

    我这辈子，就是要陪着你，护着你，和你一起把这片沙地治好，一起守着咱们的家，不管多苦多累，不管遇到多大的风沙，我都不会离开你，永远都在你身边。”

    他的声音不大，却带着穿透人心的力量，让拾穗儿心里暖暖的，所有的疼痛和疲惫都仿佛消散了大半。

    春杏看到拾穗儿磕到了膝盖，心里也很着急，赶紧放下手里的秸秆，快步跑过来扶住她的另一边胳膊，语气里满是担忧：“穗儿姐，你没事吧？膝盖都肿成这样了，肯定特别疼，要不你还是歇会儿吧，我来帮陈阳哥干活，你别逞强了，身体要紧。”

    旁边的几个妇女也纷纷围了过来，放下手里的活，七嘴八舌地劝道：“是啊，穗儿，你就听陈阳的，歇着吧，我们多干点就行，不差你这一个人。你要是倒下了，我们心里更没底了，治沙的事还得靠你领头呢。”

    马大爷也拄着木槌走了过来，看着拾穗儿红肿的膝盖，叹了口气，语气里满是关切：“穗儿，听大伙儿的，先歇着，风沙再急也不差这一会儿，身体是本钱，别硬撑。陈阳说得对，这里的活我们来干，保证把沙障加固好，你放心。”

    拾穗儿摇摇头，推开春杏的手，挤出一个勉强的笑容，眼角还挂着未干的泪痕，“没事，小磕碰而已，过会儿就好了，不碍事。现在正是要紧的时候，我歇着了，大家就要多受累，快干活吧，别耽误时间，趁着风小，赶紧把沙障修好，不然等会儿风再大，就更难办了。”

    陈阳却没让她再逞强，扶着她慢慢走到一块平整的大石头旁，让她坐下，又从帆布包里拿出干粮递给她，干粮还是早上带来的，带着淡淡的麦香。

    “你先吃点东西，补充点力气，我去干活，有事你就喊我，我就在旁边，随时都能听见。”

    说着，他又把水壶放在她手边，拧开盖子，方便她喝水，才转身拿起工具继续干活。

    只是他每铺好一处草方格，就会忍不住回头看她一眼，确认她没事才放心，眼里的牵挂藏都藏不住。

    他后背的疼痛越来越明显，每动一下，都像是有无数根针在扎，汗水顺着后背往下流，浸湿了衣服，和伤口处的血丝混在一起，又疼又痒，可一想到拾穗儿，就浑身充满了力气，他不能倒下，他要撑起这片沙障，撑起拾穗儿的希望，不能让她的心血白费。

    风还在断断续续地刮着，沙粒依旧打在身上，疼得人皮肤发麻，刚平复没多久的天色又暗了几分，乌云像是被墨染过一样，沉沉地压在头顶，让人喘不过气。

    可没人再抱怨，每个人都埋头苦干，心里只有一个念头，就是尽快把沙障加固好，守住这片土地。

    青壮劳力们扛着石头来回奔波，肩膀上的红印越来越深，有的已经磨破了皮，渗出血丝，却只是从口袋里掏出布条简单缠了缠，又接着干活，甚至不敢停下脚步，怕耽误进度；

    妇女们整理秸秆的手越来越酸，指尖都有些发麻，胳膊也抬不起来了，却依旧加快速度，把秸秆捆得整整齐齐，方便大家铺，嘴里还互相鼓励，不让彼此泄气；

    马大爷年纪大了，体力不如年轻人，却依旧坚守在田边，耐心指导大家挖梯形沟，偶尔还会动手帮忙压秸秆，额角的汗珠不停往下掉，砸在沙地上，瞬间就没了痕迹，却没歇过一会儿，眼里满是坚定。

    陈阳始终是最忙碌的那个，他既要铺秸秆、压石头，又要时不时关注拾穗儿的情况，怕她不舒服，还要帮旁边体力弱的妇女搬石头，后背的伤口被汗水浸湿，传来阵阵刺痛，他却咬着牙坚持，脸上没有一丝怨言，反而越干越有劲。

    有村民看他太累，想过来帮他分担，他却笑着摆手：“没事，我年轻，力气大，扛得住，你们先把自己手里的活干完就行。”

    他心里清楚，自己多干一点，拾穗儿就能少担心一点，沙障也能早点加固好，大家就能早点休息。
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