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    “陈阳哥！”

    一直留意着这边的春杏和旁边一个叫铁柱的村民眼疾手快，赶紧上前，一左一右扶住了他。

    “我没事……就是有点脱力，腿软……”

    陈阳靠在铁柱身上，喘息着，胸口像是压着块大石，每一次呼吸都牵扯着后背火辣辣的疼痛。

    马大爷也挣扎着走过来，借着昏暗的天光仔细看了看陈阳的脸色，又伸手探了探他的额头，眉头紧紧锁住，重重叹了口气！

    “烫得厉害！今天都到极限了。坡上算是暂时稳住了，但根子上的问题没解决，沙土太松，还得看老天爷脸色。新的格子也铺了不少……不容易，大家都不容易。”

    他的声音里充满了疲惫和深深的忧虑。

    村民们互相搀扶着，踉踉跄跄地聚拢过来。

    每个人都像是从沙土里捞出来的一样，头发、眉毛、衣服上全是沙尘，脸色灰败，眼神空洞。

    没有人说话，只有沉重的、拉风箱般的喘息声在暮色中交织。

    极度的疲惫像沉重的铅块，压在每个人的心头和肩膀上，但看着眼前这片在昏暗中延伸、总算暂时稳住阵脚的草方格，一种劫后余生的、微弱的欣慰，又悄悄在眼底最深处滋生。

    这是他们用汗水、甚至鲜血换来的，是黑暗中的一点念想。

    “回……回家吧。”

    陈阳靠在铁柱身上，哑着嗓子，几乎是用气音说道，“明天……明天再说。”

    队伍沉默地向村子方向缓慢挪动。陈阳几乎是被春杏和铁柱半架着走的，他的脚步虚浮，每一步都踩在棉花上一样。

    拾穗儿捡了根结实的树枝当拐杖，忍着膝盖一阵阵刺骨的酸痛，紧紧跟在他身边，目光一秒也不敢离开他苍白的侧脸。

    她的心悬在嗓子眼，生怕他下一刻就会彻底倒下。

    夜色渐浓，天边最后一点光亮也被吞没，只有几颗稀疏的星子怯怯地探出头来。

    村子里零星亮起了昏暗的油灯光，像旷野中几簇微弱的鬼火。

    回到那个简陋却承载着他们所有温暖的小院，陈阳几乎是直接瘫倒在了炕上，连翻身的力气都没有。

    拾穗儿顾不上自己钻心疼痛的膝盖，急忙点亮油灯，打来瓦罐里仅剩的、有些浑浊的井水，用干净的布巾蘸湿，小心翼翼地为他擦拭脸上、脖颈、手臂上的沙土、汗渍和已经干涸的血迹。
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