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    沈青澜心中一凛，面上却不动声色：“姜公公何出此言？青澜蒙冤，幸得皇后娘娘明察，殿下关切，乃青澜之幸。至于手段，无从谈起。”

    姜公公盯着她看了半晌，忽然笑了笑，那笑容在他脸上显得有些怪异：“咱家在慎刑司几十年，见过的人多了。你是少数几个进了这里，还能保持这般镇定的。也罢……看在靖王殿下和皇后娘娘的面上，咱家提醒你一句，含章殿的水，比你想象的深。那个彩珠，你可知她背后是谁？”

    沈青澜抬眼看他：“请公公明示。”

    姜公公却摇了摇头：“咱家也只是猜测，没有证据。但你若想脱罪，关键还在含章殿内部。”他顿了顿，意有所指，“有时候，看起来最不可能的人，反而……呵呵，你好自为之吧。”

    说完，他不再多言，转身离去。

    沈青澜望着他消失的背影，心中波澜起伏。姜公公的提醒，印证了她的猜测。含章殿，李嫔，甚至那个看似受害的三皇子，恐怕都不简单。那西域迷药，那狼头令牌……这一切，似乎都指向一个更庞大的阴谋。

    尾声 · 风雨前夕

    数日后，京中舆论在某种有意的引导下，开始转向。关于沈青澜被德妃构陷的细节逐渐流传开来，虽然含章殿投毒案仍未查明，但越来越多的人开始相信沈青澜是无辜的。

    而朝堂之上，永和帝虽然尚未就此事明确表态，但对王崇焕一党在其它政务上的几次提议，都表达了不满或直接驳回，信号已然微妙。

    北疆传来战报，靖王萧景玄率军突袭兀良哈部粮草重地，大获全胜，扭转了初期的不利局面。捷报传回，朝野振奋，靖王的声望一时无两。

    此消彼长之下，压在沈青澜身上的巨石，似乎正在被一点点撬动。

    这一日，沈青澜照例在牢房中静坐，忽然听见外面传来一阵不同于往常的喧哗声，似乎有大队人马靠近慎刑司。

    紧接着，牢门被打开，之前来过的那位坤宁宫首领太监李公公去而复返，他身后还跟着数名皇后宫中的内侍。

    李公公展开一卷明黄懿旨，朗声道：“司制司典制沈青澜接旨！”

    沈青澜心中一紧，整衣跪拜。

    “皇后娘娘懿旨：查司制司典制沈青澜涉嫌谋害三皇子一案，疑点颇多，证据不足。然沈青澜身处嫌疑，不宜再任宫廷职司。着，即日起解除其典制之职，暂调往皇家禁苑——上阳苑听用，非诏不得返宫。钦此。”

    解除职务，调离宫廷，前往皇家禁苑上阳苑……这看似是贬斥，但比起慎刑司的牢狱之灾，已是天壤之别！而且，“非诏不得返宫”意味着她暂时脱离了后宫这是非之地！

    “罪臣……接旨，谢皇后娘娘恩典！”沈青澜压下心中激荡，叩首谢恩。

    她知道，这一定是萧景玄多方周旋、以及皇后权衡利弊后的结果。虽然官职被免，但至少保住了性命，获得了暂时的自由。

    走出慎刑司那扇沉重的大门时，冬日稀薄的阳光照在脸上，刺得她微微眯起了眼。空气中冰冷的自由味道，让她几乎落下泪来。

    宫门外，一辆简陋的青篷马车已等候在那里，是送往上去上阳苑的。

    沈青澜回头望了一眼那巍峨而森严的宫阙，那里曾是她挣扎求存、蒙冤受难的地方，也埋藏着她与萧景玄最初的秘密和约定。

    今日她虽暂时离开，但他日，她一定会回来！

    马车缓缓启动，驶向未知的上阳苑。而深宫之中的暗涌，并未因她的离开而停歇，反而因为北疆的捷报和德妃的失势，酝酿着更大的风暴。

    　　


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