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    又将阮如玉从头到脚细细审视了一番，这才从鼻子里哼出一声，摆了摆手命人备车。

    马车缓缓驶离孟府，阮如玉掀起车帘一角，望着街景飞逝，若有所思。

    镇国公府门前车马络绎不绝，朱漆大门洞开，门前两尊石狮威严矗立。

    曲水回廊间摆满了各色名菊，粉靥金钩、瑶台玉凤，层层叠叠开得正盛。

    宴会宾客云集，贵妇们三三两两聚在一处，珠翠环绕，笑语盈盈。

    李氏一进场便与几位相熟的老夫人热络寒暄，却将阮如玉独自晾在一旁。不多时，她忽然提高声调，朝阮如玉招了招手：

    “如玉，快过来给各位夫人见礼。”

    阮如玉缓步上前，依礼问安。

    镇国公家的老夫人打量着她，笑道：

    “这便是你儿媳？果然好模样。”

    这时，一位身着遍地织金锦裙的夫人轻摇团扇，语带讥诮：

    “听闻这位少夫人的夫君在世时便不甚孝顺，如今守了寡，更是连婆母病了都不肯侍疾。前些日子为了圆谎，竟还劳动孟尚书亲自为她开脱。”

    另一位头戴珍珠抹额的夫人立即附和：

    “可不是嘛，瞧着也不是什么出身名门的样子，妖妖娆娆的，不知孟老夫人怎么肯带她出来。”

    这些刺耳的话语清晰传来，阮如玉却恍若未闻，只垂眸轻抚腕间玉镯，神色淡然。

    老夫人见状，非但没有制止，反而笑着对众人说：

    “我这儿媳性子腼腆，不太会说话，各位多担待。”

    阮如玉不动声色地握紧了衣袖，心中嗤笑。

    李氏这话看似维护，实则坐实了她“上不得台面”的名声。

    她目光柔柔扫过众人，最后落在李氏身上，声音清越：

    “母亲常教导，孟家最重礼数。媳妇愚钝，守孝期间更不敢有半分逾矩。”

    李氏脸色微沉，正要再说什么，忽见阮如玉身形微晃，脸色倏地发白。她连忙以袖掩口，轻咳两声，声音带着几分虚弱：

    “许是近日为夫君抄经熬夜，有些头晕。母亲恕罪，容媳妇稍坐片刻。”

    说罢，她微微踉跄，恰好扶住身旁的菊花架。

    这一下，倒显得方才咄咄逼人的李氏与几位夫人很是不近人情。

    阮如玉正欲欠身离去，忽见一道玄色绣金线的身影裹着酒气逼近。
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