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    这两个字如同浸透了前朝旧怨的冰水，泼洒在已然焦灼的局势上。

    那里是繁华似锦的大唐宫闱中最阴暗的角落，是无数红颜枯骨、冤魂萦绕之地。

    阴气、怨气、以及被时光遗忘的死寂，确实是至阴之境的绝佳注解。

    “冷宫……”

    萧止焰重复着这个词，眼中闪过一丝复杂的晦暗。

    他身为朝廷命官，自然清楚冷宫意味着什么，那是连皇帝都可能刻意回避的禁忌之地，守卫虽松懈，却充斥着不祥。

    “那里范围不小，且房屋大多破败坍塌，搜寻起来如同大海捞针。”

    “正因其破败与禁忌，才是藏匿的绝佳选择。”

    上官拨弦目光沉静，越是危急，她的思维越是清晰如冰。

    “‘地火精华’至阳至烈，需至阴封印。”

    “冷宫的阴气足以压制其暴烈。”

    “而共振装置若藏于其间，引发的动静也可被归咎于‘冤魂作祟’，便于掩盖。”

    “我们需要一个理由，一个能让我们合理进入冷宫边缘，至少是靠近其外围水系的理由。”

    她的目光落在萧止焰身上：“你是万年县司法佐，负责京畿治安。”

    “若宫中某处，比如靠近冷宫的某段宫墙或水道，发生‘盗窃’或‘可疑人员潜入’事件，你是否有权带人入宫协查？”

    萧止焰瞬间明白了她的意图——制造一个合理的借口，兵临城下！

    这无疑是一步险棋，相当于明火执仗地挑战内宫规矩，但事到如今，循规蹈矩只有死路一条！

    “可以一试！”

    萧止焰当机立断。

    “我即刻以追查连环盗案疑犯可能潜入宫禁为由，向京兆尹和宫内侍卫统领报备，申请带少量精锐入宫协防巡查，重点就放在……西苑与冷宫毗邻的太液池西岸！”

    那里位置相对偏僻，又是水路可能潜入的方向，合乎逻辑。

    计划定下，雷厉风行。

    萧止焰立刻去运作官面文章，同时调动所有能信任的力量。

    上官拨弦则抓紧最后的时间，进一步研究手抄本和浑天仪草图，试图找到更精确的定位线索。

    她反复推敲“井宿”对应的方位，结合太液池西岸冷宫区域的地形图（通过萧止焰的关系从工部旧档中紧急调阅），将目标缩小到几处最可能埋藏大型物体或设有隐秘入口的地点：一口早已废弃的深井、一段疑似有地下暗河入口的坍塌宫墙、以及一座半淹在太液池水中的、传闻前朝某位获罪妃嫔曾居住过的水榭残骸。

    时间一分一秒流逝，窗外天色已现出鱼肚白。

    漫长而惊心动魄的一夜即将过去，但真正的决战，或许就在下一个黎明。

    辰时初刻（约早上7点），皇宫，神武门。

    萧止焰一身官服，腰佩长剑，神情肃穆。

    他身后跟着风隼、影守以及十余名精心挑选、绝对可靠的万年县衙精锐捕快和军中好手。

    上官拨弦再次易容成一名面容普通的文书小吏，跟在队伍中，低眉顺目。

    宫内侍卫统领显然已得到上官兆尹的协调文书，虽然面色不豫，但对“协助巡查、以防宵小”的理由也无法直接驳回，尤其昨夜刚发生了西苑火警和吕监正意外身亡之事，宫禁安全正是敏感时期。

    他派了一名副将带着一队侍卫“陪同”萧止焰等人行动，美其名曰引导，实为监视。

    队伍穿过重重宫阙，向着西苑方向行进。

    越往西走，宫苑越是荒凉，巡逻的侍卫也越发稀疏。

    空气中弥漫着一种陈腐和潮湿的气息。

    太液池广阔的湖面出现在眼前，水色幽深，远处蓬莱殿的飞檐在晨雾中若隐若现，而与之相对的西岸，则是一片萧索景象，残破的宫墙掩映在荒草丛中，那便是冷宫的区域。

    “萧大人，前面就是冷宫地界了，向来不太平，咱们就在这外围巡查一番便可。”

    那名侍卫副将停下脚步，语气带着明显的敷衍和忌惮。

    萧止焰目光扫过那片荒芜之地，根据上官拨弦事先划定的重点，那口废井和坍塌宫墙都在视线可及范围内，唯有那座水榭残骸需要更靠近湖边。

    “有劳将军。”

    “只是昨夜疑犯踪迹最后消失方向指向此区域，尤其是湖边，还需仔细勘查，以免有漏网之鱼惊扰了宫内贵人。”

    萧止焰语气不容置疑，示意队伍继续向前，直奔太液池西岸。
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