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    他禀报道：“说是京中近日突发时疫，主要在城南平民区流传。”

    “症状是发热、咳嗽，身上起红疹。”

    “已有数十人病倒，据说……还死了几个人。”

    “官府已经贴出告示，让百姓注意防范，太医院也派人去查看了。”

    萧止焰眉头锁紧：“时疫？”

    秋季确是疫病易发之时，但京城重地，一旦蔓延，后果不堪设想。

    上官拨弦的职业本能让她立刻警觉起来。

    她问道：“症状如何？发热是持续还是间歇？红疹形态怎样？可有呕吐腹泻？”

    那随从被问得一怔，讪讪道：“这个……小人未及细问。”

    上官拨弦对萧止焰道：“停车。”

    “止焰，我想先去城南看看。”

    萧止焰知她心意，更知她医术超群。

    他点头同意，吩咐车队先行回府。

    自己只带了两名亲随，与上官拨弦改道前往城南。

    越往南行，气氛越发凝重。

    空气中弥漫着淡淡的草药味和一种若有若无的……恐慌。

    街道明显冷清了许多。

    偶尔有行人也是掩口匆匆而过。

    一些里坊门口甚至有兵丁把守，限制出入。

    他们在一处设有官医义诊的棚区附近停下。

    只见棚区内挤满了面色惶然的百姓。

    咳嗽声此起彼伏。

    几位太医署的医官和学徒忙得脚不沾地，额上见汗。

    他们脸上都带着疲惫与凝重。

    上官拨弦戴上自制的面纱。

    她走近一个刚刚诊完脉、正被家人扶到一旁休息的老妇人。

    她蹲下身，温声道：“老人家，感觉如何？可能让我看看您身上的红疹？”

    老妇人昏昏沉沉。

    其家人见上官拨弦气质不凡，虽不认得，但看其举止像是懂医的，便撩起了老妇的袖口。

    只见其手臂上布满了密密麻麻的红色丘疹。

    有些已连成一片，颜色鲜红，触之灼热。

    上官拨弦仔细查看了红疹的形态。

    她又询问了发热情况。

    老妇人持续高热。

    她询问是否咳嗽。

    老妇人是干咳剧烈。

    她询问有无其他症状。

    伴有头痛、乏力，但呕吐腹泻者少。

    她心中疑窦渐生。

    这症状……与她所知的好几种时疫都不完全相符。

    倒更像是……

    　　


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