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    中毒？

    她起身，目光扫过棚区内熬煮药汤的大锅。

    鼻子轻轻嗅了嗅。

    空气中除了常见的治疗风寒瘟疫的草药味，似乎还夹杂着一丝极其淡的、若有若无的甜腥气。

    她走到一位正在写方子的年轻医官面前，客气地问道：“这位医官，请问此次疫病，太医署诊断为何种症候？所用方剂主要是？”

    那年轻医官抬头，见是一位蒙面女子，虽看不清全貌，但气质清雅。

    他语气不由也客气了几分：“据几位院判大人研判，应是‘秋瘟’，邪犯肺卫所致。”

    他接着说：“所用方剂多以银翘散、桑菊饮加减，疏风清热，宣肺透疹。”

    很常规的思路。

    上官拨弦心中却不以为然。

    若真是邪犯肺卫的温病，脉象不应如此沉数有力，红疹也不该是这般灼热鲜红……

    她谢过医官，回到萧止焰身边。

    她低声道：“止焰，我觉得这不像是普通的时疫。”

    萧止焰眼神一凛：“何以见得？”

    上官拨弦回答：“症状有蹊跷，脉象与表征不符。”

    “而且……我闻到了一丝不寻常的气味。”

    她将自己的怀疑简要说出。

    “我需要一些病人的血样或者呕吐物仔细查验。”

    “还需要去看看病源最早出现的地方。”

    萧止焰对她的话深信不疑。

    他立刻亮明身份，与负责此地秩序的武侯沟通。

    刑部侍郎亲至，武侯自然不敢怠慢。

    他连忙引他们去往最早发现病例的几处人家。

    并协调太医署的人提供了少量病人的血样和污染物。

    在一处阴暗潮湿、家徒四壁的贫民家中，上官拨弦见到了最早发病、已然奄奄一息的一名中年男子。

    她不顾污秽，仔细检查了其症状。

    又用银针探取其少量血液和呕吐物残留。

    放入随身携带的特制器皿中。

    当她将一种透明的药液滴入盛有呕吐物残留的器皿时，药液竟缓缓变成了诡异的蓝紫色！

    上官拨弦脸色沉了下来：“果然……”

    “这不是时疫，是中毒！”

    萧止焰和旁边的武侯、医官都大吃一惊：“中毒？”

    上官拨弦肯定地点头：“嗯。”

    “而且是一种混合毒素，其中包含了某种刺激肺腑的矿物粉尘和几种能引起发热出疹的植物毒素！”

    她继续说道：“它们被巧妙地混合在一起，制造出类似时疫的假象！”

    人为投毒！

    制造恐慌！

    众人皆感脊背发凉。

    是谁？

    为何要在京城散播毒物，制造时疫假象？

    萧止焰急问：“可能查出毒物来源？”

    上官拨弦凝神思索。

    她分析着那丝甜腥气和蓝紫色反应代表的成分。

    “矿物粉尘似乎是某种研磨极细的金属矿渣……”

    “植物毒素则偏向西南山地特有的几种毒草……”

    她总结道：“混合的手法很专业，绝非普通人能为。”

    她忽然想起一事，问那武侯：“最早发病的这些人家，平日饮水来源是哪里？”

    武侯忙道：“回大人，姑娘，城南这一片，多是饮用城南‘曲江’的支流活水，或者几口公用的老井。”

    上官拨弦立刻道：“带我们去看看他们常用的水源！”
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