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    线索再一次指向了太医署！

    上官拨弦急问：“可知是哪位医官？”

    李瞻努力回忆：“姓王……好像叫王友贞，是太医署一位分管药材库的副使，平日沉默寡言，不太起眼。”

    王友贞！

    萧止焰立刻记下这个名字。

    风隼的调查名单中，似乎有此人的记录，背景简单，行事低调，并未被列为重点怀疑对象。

    看来，此人的伪装极其成功。

    萧止焰沉声道：“世子提供的线索至关重要。”

    他承诺道：“还请世子安心静养，此事我定会追查到底。”

    离开岐国公府，夜色已深。

    马车上，上官拨弦靠在窗边，望着外面恢复了些许生气的街巷。

    她轻声道：“止焰，我总觉得，这次投毒，像是一次……测试，或者说，是一次清扫。”

    萧止焰看向她：“测试？”

    上官拨弦肯定道：“嗯。”

    她转过头，眼神清明而冷静：“测试这种混合毒素的效果，测试朝廷和民间的反应能力。”

    “同时，也是清扫……清扫像李瞻世子这样，可能触及到他们核心秘密的知情者或调查者。”

    “他们的真正目标，或许从来就不是普通的百姓，也不是制造一场无法控制的大乱。”

    她指出关键：“而是……精准地清除障碍，并评估自身隐藏的实力。”

    这个推断，让萧止焰背脊生寒。

    如果真是如此，那隐藏在太医署，隐藏在“玄蛇”残余网络背后的敌人，其冷静、缜密与狠辣，远超想象。

    萧止焰眼中寒光凛冽：“王友贞……必须尽快控制此人！”

    然而，当风隼带人连夜赶到王友贞在太医署的直房和其家中时，早已人去楼空！

    只在其直房一个隐秘的角落，发现了一些残留的、与投毒成分一致的矿物和植物粉末。

    以及……几缕未来得及完全清理掉的靛蓝色织物纤维！

    他跑了！或者说，被灭口了！

    对手的反应速度，同样快得惊人！

    线索似乎再次中断。

    但太医署这个巨大的阴影，已然浮出水面。

    而那个穿着靛蓝色衣服、能驱使王友贞这等潜伏极深棋子的真正幕后主脑，依旧隐藏在长安城的重重迷雾之后。

    就在萧止焰与上官拨弦为线索中断而凝重之际，一名刑部守门的吏员匆匆送来一份名帖。

    吏员语气有些古怪：“大人，门外……门外有位公子求见，说是……说是您的故人。”

    萧止焰接过名帖，打开一看，瞳孔微缩。

    名帖素雅，上面只有一行清俊飘逸的字迹：“洛阳柳清臣，特来拜会萧侍郎、上官姑娘。”

    柳清臣？！

    他怎么会在这个敏感的时刻，突然出现在长安？！

    上官拨弦看到萧止焰骤变的脸色，接过名帖一看，心中也是陡然一沉。

    洛阳风云历历在目，柳清臣那张温润含笑却心思难测的脸庞浮现在眼前。

    他的到来，是巧合，还是……与眼前这扑朔迷离的疫病疑云，有着某种不为人知的关联？

    柳清臣的名字，如同投入静湖的石子，在萧止焰和上官拨弦心中漾开层层警惕的涟漪。

    洛阳瓷窑的烈焰、突厥武士的弯刀、以及那批险恶的“血瓷”，皆与此人脱不开干系。

    他此刻出现，绝非叙旧那么简单。

    萧止焰沉声道：“请他进来。”

    他将名帖置于案上，眼神恢复了一贯的冷静与锐利。

    上官拨弦亦收敛心神，立于萧止焰身侧，面色平静无波。

    片刻，柳清臣的身影出现在书房门口。

    他依旧是一身月白长衫，风姿清雅。

    嘴角噙着那抹令人如沐春风的微笑，仿佛洛阳那段刀光剑影的过往从未发生。

    他目光先是在上官拨弦身上停留一瞬，带着毫不掩饰的欣赏与某种深意。

    然后才转向萧止焰，拱手施礼：“萧侍郎，上官姑娘，别来无恙。”

    他继续说道：“清臣不请自来，唐突之处，还望海涵。”

    萧止焰语气平淡，听不出喜怒：“柳公子客气了。”

    “洛阳一别，不想这么快就在长安重逢。”

    “公子此番入京，不知所为何事？”

    柳清臣坦然入座，自有仆役奉上香茗。

    他轻呷一口，方不疾不徐地道：“家父听闻京中突发时疫，心中甚是挂念。”

    “又闻萧侍郎与上官姑娘临危受命，力挽狂澜，研制出解药，救治万民，心中感佩不已。”

    他说明来意：“特命清臣入京，一来代表柳家略尽绵薄之力，捐赠些钱粮药材；二来，也是向前番在洛阳……对二位多有得罪之处，致歉赔罪。”

    他话语诚恳，姿态放得极低。

    致歉赔罪？

    萧止焰心中冷笑，柳家与洛阳王勾结谋逆，岂是一句“得罪”能轻描淡写揭过的？

    他面上却不露分毫：“柳公子言重了。柳家心系京中百姓，萧某代朝廷谢过。”

    他话锋一转，点明立场：“至于洛阳之事，自有国法公断，非私谊可论。”
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